반려동물의 비만 문제가 증가하고 있다. 실내 생활이 늘어나고 간식 급여가 잦아지면서 적정 체중을 초과하는 사례가 꾸준히 보고되고 있다. 비만은 단순 체형 문제가 아니라 질환으로 이어질 수 있는 위험 요인으로 관리가 필요하다.
과체중 상태가 지속되면 관절에 부담이 증가해 슬개골 탈구나 관절염 발생 위험이 높아진다. 또한 체지방 증가는 심혈관계 부담을 키우고, 당뇨병과 같은 대사 질환으로 이어질 가능성도 있다. 특히 중성화 이후에는 대사율이 감소해 체중 증가가 더 쉽게 나타나는 경향이 있다.
비만 여부는 체중 수치뿐 아니라 체형 평가를 통해 확인할 수 있다. 갈비뼈가 만졌을 때 적당히 느껴지는지, 위에서 봤을 때 허리 라인이 확인되는지 등이 기준이 된다. 이러한 기준에서 벗어날 경우 체중 관리가 필요하다.
식단 관리가 가장 중요한 요소다. 사료는 반려동물의 체중과 활동량에 맞춰 정량 급여해야 하며, 간식은 하루 총 섭취 열량의 10% 이내로 제한하는 것이 권장된다. 고열량 간식을 반복적으로 제공할 경우 체중 증가로 이어질 수 있다. 필요 시 저칼로리 간식으로 대체하는 것도 방법이다.
