피부를 긁거나 가볍게 눌렀을 때 해당 부위가 붉게 부풀어 오르며 마치 글씨를 쓴 것처럼 나타나는 증상을 경험하는 사람들이 있다. 이처럼 피부에 자극이 가해진 뒤 선 모양으로 부풀어 오르는 현상을 피부묘기증이라고 한다. 두드러기의 한 형태로 분류되며 비교적 흔하게 나타나는 피부 반응 중 하나로 알려져 있다.
피부를 긁거나 압박하는 등의 물리적인 자극이 가해진 뒤 몇 분 내에 붉은 선이나 팽진이 나타나는 특징을 보인다. 이러한 반응은 대부분 일시적으로 나타났다가 수십 분에서 한 시간 정도 지나면서 자연스럽게 가라앉는 경우가 많다. 대한피부과학회에 따르면 피부묘기증은 피부가 외부 자극에 과민하게 반응하면서 발생하는 물리적 두드러기의 대표적인 형태로 설명된다.
증상은 피부가 붓거나 가려움이 동반되는 경우가 많으며, 긁거나 마찰이 잦은 부위에서 쉽게 나타날 수 있다. 옷이 피부에 강하게 닿거나 가방 끈이 눌리는 부위, 또는 손톱으로 긁은 부위에서 선 모양의 부종이 나타나는 경우가 대표적이다. 이러한 반응은 히스타민과 같은 염증 매개 물질이 피부에서 분비되면서 발생하는 것으로 알려져 있다.
정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 피부 자극 외에도 스트레스, 피로, 온도 변화, 피부 건조 등이 증상을 악화시키는 요인으로 언급된다. 일부에서는 감염 이후 일시적으로 나타나거나 알레르기 반응과 함께 발생하기도 한다.
