겉보기에는 깨끗해 보이는 수건도 사용 방법에 따라 위생 상태가 크게 달라질 수 있다는 지적이 나왔다. 피부에 직접 닿는 생활용품인 만큼 교체와 세탁 시점을 놓치면 각종 세균과 곰팡이에 노출될 가능성이 커진다는 설명이다.
수건은 한 번만 사용해도 물기를 머금게 되며, 이 습기는 미생물이 증식하기에 적합한 환경을 만든다. 특히 샤워 후 사용한 수건에는 피부에서 떨어져 나온 각질과 땀, 체액 등이 함께 묻어 세균 번식 속도를 더욱 빠르게 한다. 이런 수건을 반복 사용하면 접촉성 피부염이나 모낭염 등 피부 트러블로 이어질 수 있어 주의가 필요하다.
전문가들은 가장 이상적인 방법으로 ‘1회 사용 후 즉시 세탁’을 권한다. 현실적으로 매번 세탁이 어렵다면 사용 후 통풍이 잘되는 곳에서 완전히 말린 뒤 보관하되, 1~2일 이내에는 반드시 세탁을 마치는 것이 바람직하다. 특히 수건에서 쉰내나 곰팡이 냄새가 느껴진다면 이미 박테리아가 증식하고 있다는 신호로, 즉각 세탁하거나 교체해야 한다.
“수건은 최대 두 번 사용한 뒤 세탁하는 것이 적절하다”고 밝혔다. 피부의 수분을 닦아내는 과정에서 눈에 보이지 않는 미생물이 수건으로 옮겨가며, 외관상 깨끗해 보여도 위생 위험은 계속 누적된다는 설명이다.
