매년 여름 반복되는 장마철, 비만 오는 것이 문제가 아니다. 높은 습도와 기온이 결합되면서 인체 면역 체계를 무너뜨리고, 다양한 질병을 유발하는 환경이 조성되기 때문이다. 특히 밀폐된 공간에 머무는 시간이 늘고, 위생 관리가 어려워지는 시기인 만큼 이 시기에 유행하는 질병에 대한 대비가 필요하다.
먼저 피부 질환 중에서는 무좀, 습진, 곰팡이성 피부염이 급증한다. 장마철에는 땀이 잘 마르지 않고, 피부가 늘 축축한 상태를 유지하면서 곰팡이균과 세균이 빠르게 번식할 수 있다. 발가락 사이, 사타구니, 겨드랑이처럼 습한 부위는 특히 취약하다. 불쾌한 냄새, 가려움, 홍반 등이 나타나면 빠르게 치료를 시작해야 한다.
다음으로는 식중독과 장염이다. 고온다습한 환경은 음식물 속 세균 증식을 빠르게 만들고, 오염된 음식이나 물을 통해 살모넬라, 대장균, 장염비브리오 등 각종 식중독균 감염이 우려된다. 조리된 음식은 가능한 빨리 섭취하고, 생야채·과일도 세척 후 보관·섭취에 주의해야 한다.
호흡기 질환 역시 조심해야 한다. 습한 실내 환경은 곰팡이와 집먼지진드기의 번식을 촉진해 비염, 천식, 기관지염을 유발하거나 악화시킬 수 있다. 에어컨 필터 관리, 제습기 활용 등을 통해 실내 습도를 40~60%로 조절하는 것이 중요하다.
