샴푸를 하다 보니 유독 머리카락이 많이 빠지거나, 두피가 화끈거리고 가려운 느낌이 계속된다면 사용 중인 탈모 치료제를 의심해볼 필요가 있다. 특히 바르는 발모제로 잘 알려진 미녹시딜을 사용한 뒤 이런 증상을 겪었다는 사람이 적지 않다. 미녹시딜은 효과가 입증된 성분이지만 두피 자극부터 전신 증상까지 다양한 부작용이 보고되고 있어 사용 전후로 몸의 변화를 살펴보는 것이 중요하다.
미녹시딜은 원래 고혈압 치료를 위한 혈관 확장제로 개발됐으나, 복용 환자들에게서 체모가 증가하는 부작용이 관찰되면서 발모 효과가 알려지게 됐다. 이후 두피에 바르는 외용제 형태로 개발돼 탈모 치료 보조제로 널리 쓰이고 있으며, 최근에는 저용량으로 만든 먹는 제제가 의사 처방을 통해 사용되기도 한다. 두 가지 형태 모두 효과가 있지만 부작용의 양상과 정도는 다르게 나타난다.
가장 흔하게 보고되는 부작용은 두피 자극이다. 바르는 미녹시딜 제제에는 흡수를 돕기 위해 알코올 성분이 포함된 경우가 많은데, 이 성분이 두피를 건조하게 만들어 가려움증이나 따가움, 붉은 반점, 각질 등을 유발할 수 있다. 민감성 피부를 가진 사람이라면 처음 사용할 때 소량으로 반응을 확인한 뒤 서서히 사용량을 늘리는 것이 안전하다.
미녹시딜을 사용하기 시작한 초반에 오히려 탈모가 심해지는 것처럼 느껴지는 경우도 있다. 이는 휴지기에 있던 모발이 새로운 성장기로 넘어가는 과정에서 일시적으로 빠지는 현상으로, 흔히 초기 탈모 증가 현상이라 부른다. 대개 사용 2주에서 8주 사이에 나타났다가 자연스럽게 줄어드는 경우가 많지만, 증상이 오래 지속되거나 심하다면 전문의 상담이 필요하다.
초기 탈모 증가 현상은 대개 일시적 [그림=메디닉스DB]
원치 않는 부위에 털이 자라는 현상도 자주 언급되는 부작용 중 하나다. 얼굴, 이마 경계, 팔, 손등 등 미녹시딜이 묻거나 흘러내린 부위에 잔털이 자라는 사례가 보고돼 있으며, 특히 여성 사용자에게서 더 두드러지게 나타나는 경향이 있다. 이런 증상을 줄이려면 도포 후 손을 깨끗이 씻고, 제품이 얼굴이나 목 쪽으로 흘러내리지 않도록 주의하는 것이 도움이 된다.
먹는 미녹시딜의 경우 두피 부작용보다 전신 증상에 더 유의해야 한다. 심장 박동이 빨라지거나 두근거림, 어지럼증, 손발이나 얼굴이 붓는 증상이 나타날 수 있는데, 이는 미녹시딜의 혈관 확장 작용이 전신 혈압과 심장 기능에 영향을 주기 때문이다. 이런 증상이 나타나면 임의로 용량을 조절하지 말고 처방한 의료진과 상의해야 한다.
식품의약품안전처는 저혈압이 있거나 심장 질환 병력이 있는 사람은 미녹시딜 사용에 특히 주의할 것을 권고하고 있다. 기존에 심부전이나 협심증 등을 앓고 있다면 미녹시딜이 증상을 악화시킬 가능성이 있으므로 반드시 사전에 의료진에게 병력을 알리고 사용 여부를 상의하는 것이 바람직하다.
지병 있으면 사용 전 의료진과 상담 [그림=메디닉스DB]
임신부와 수유부는 미녹시딜 사용을 피해야 한다. 성분이 태아나 영유아에게 어떤 영향을 미치는지 충분히 검증되지 않았기 때문에, 대한피부과학회 등 관련 학회에서도 임신 중이거나 수유 중인 여성에게는 사용을 권장하지 않고 있다. 탈모 고민이 있더라도 이 시기에는 다른 관리 방법을 찾는 것이 안전하다.
부작용이 의심될 때는 우선 사용을 중단하고 증상이 가라앉는지 지켜보는 것이 첫 단계다. 두피 자극이 가볍다면 사용 간격을 늘리거나 농도가 낮은 제품으로 바꿔보는 방법도 고려할 수 있지만, 스스로 판단해 무리하게 사용을 이어가는 것은 권장되지 않는다. 증상이 반복되거나 원인이 불분명하다면 피부과 진료를 받아 정확한 상태를 확인하는 것이 좋다.
미녹시딜을 안전하게 사용하려면 처음에는 적은 양으로 시작해 두피 반응을 관찰하고, 도포 후에는 손을 깨끗이 씻어 다른 부위에 묻지 않도록 하는 습관이 필요하다. 두근거림이나 어지럼증, 얼굴이나 손발이 붓는 증상, 가슴 통증 등이 나타난다면 즉시 사용을 멈추고 병원을 찾아야 한다. 평소 앓고 있는 질환이 있거나 다른 약을 복용 중이라면 사용 전 의료진과 미리 상담하는 것이 바람직하다.
