녹차는 카테킨을 비롯한 폴리페놀 성분을 함유해 건강을 위한 음료로 널리 마신다. 적당량의 녹차를 음료 형태로 섭취하는 것은 대부분의 성인에게 큰 문제가 없는 것으로 알려져 있지만, 체질이나 건강 상태에 따라 불편한 증상이 나타날 수 있다. 특히 녹차에는 카페인이 들어 있어 평소 커피나 에너지음료에 민감한 사람이라면 섭취량을 살펴볼 필요가 있다.
녹차를 마신 뒤 가슴이 두근거리거나 손이 떨리고 잠들기 어려워진다면 카페인에 민감할 가능성을 생각해볼 수 있다. 카페인은 각성 작용이 있어 늦은 오후나 저녁에 섭취할 경우 수면을 방해할 수 있으며 개인에 따라 적은 양에도 초조함이나 불편함을 느낄 수 있다. 이런 사람은 진하게 우린 녹차를 여러 잔 마시기보다 양을 줄이거나 디카페인 제품을 선택하는 방법이 도움이 된다.
철분이 부족하거나 철 결핍 위험이 높은 사람도 마시는 시간을 조절하는 편이 좋다. 차에 포함된 폴리페놀은 식물성 식품에 들어 있는 비헴철의 흡수를 방해할 수 있다. 철 저장량이 충분한 사람에게 녹차 한두 잔이 바로 문제를 일으킨다고 볼 수는 없지만, 철분 부족이 있거나 철분제를 복용하고 있다면 식사와 차를 일정 시간 떨어뜨려 섭취하는 방식이 부담을 줄일 수 있다. 지나치게 많은 차를 장기간 마시는 습관 역시 피하는 것이 좋다.
임신 중이라면 녹차만 따로 보기보다 하루 동안 섭취하는 전체 카페인 양을 확인해야 한다. 녹차에도 카페인이 포함되며 임신 중에는 카페인이 몸에서 제거되는 속도가 느려질 수 있다. 미국 국립보건원 자료는 임신 중 카페인을 과도하게 섭취하지 않도록 주의할 필요가 있다고 설명한다. 커피와 초콜릿, 에너지음료 등 다른 식품에서 들어오는 양까지 함께 계산하는 것이 중요하다.
특정 약을 복용하는 경우도 주의가 필요하다. 녹차를 고용량으로 섭취하면 일부 혈압 관련 약의 혈중 농도에 영향을 줄 수 있으며 녹차추출물은 일부 콜레스테롤 관련 약과 상호작용 가능성이 보고돼 있다. 특히 캡슐이나 정제 형태의 고농축 녹차추출물은 일반적인 녹차 음료와 동일하게 생각해서는 안 된다. 드물지만 녹차추출물과 관련된 간 손상 사례도 보고된 만큼 기존에 간 기능 문제가 있거나 여러 약을 복용하고 있다면 제품을 임의로 추가하지 않는 편이 안전하다.
녹차는 건강에 도움이 될 수 있는 식품이지만 많이 마실수록 더 좋다는 의미는 아니다. 마신 뒤 두근거림이나 속 불편함, 불면이 반복된다면 섭취량과 시간을 조절하고, 철분 상태나 복용 중인 약이 있다면 상호작용 가능성까지 확인하는 습관이 필요하다. 자신의 몸에 맞는 양을 찾는 것이 녹차를 건강하게 즐기는 가장 현실적인 방법이다.
