하루가 끝날 무렵 다리가 무겁고 종아리가 붓는 증상이 반복된다면 단순한 피로로만 생각하기 어렵다. 특히 다리에 푸른 혈관이 도드라져 보이거나 오래 서 있을 때 불편감이 심해진다면 하지정맥류를 의심해볼 필요가 있다. 의료계에서는 성인에게 흔하게 나타나는 혈관 질환 중 하나로 보고 있으며 초기 관리의 중요성을 강조하고 있다.
하지정맥류는 다리 정맥 내 판막 기능이 약해지면서 혈액이 원활하게 심장으로 돌아가지 못해 발생하는 질환이다. 혈액이 정맥에 정체되면서 혈관이 늘어나고 다양한 증상이 나타날 수 있다.
대표적인 증상은 다리 부종이다. 특히 오후가 되거나 장시간 활동 후 종아리와 발목이 붓는 경우가 많다. 아침보다 저녁에 증상이 심해지는 특징을 보인다.
다리가 무겁고 피곤한 느낌도 흔하게 나타난다. 많이 걷지 않았는데도 다리에 묵직함이 느껴지거나 쉽게 피로해질 수 있다.
종아리 경련도 동반될 수 있다. 밤에 자다가 다리에 쥐가 나거나 당기는 느낌이 반복되는 경우도 적지 않다.
질환이 진행되면 피부 변화가 나타날 수 있다. 혈관이 피부 표면에서 울퉁불퉁하게 보이거나 피부 색이 짙어지는 경우도 있다.
오랫동안 서서 일하는 직업군이나 앉아 있는 시간이 많은 사람은 상대적으로 위험이 높을 수 있다. 또한 가족력이 있는 경우 발생 가능성이 증가하는 것으로 알려져 있다.
전문가들은 다리 붓기가 반복된다면 단순한 피로 누적으로만 생각하지 않는 것이 중요하다고 설명한다. 특히 혈관 돌출이나 무거운 느낌이 지속된다면 원인을 확인할 필요가 있다고 조언한다.
평소에는 같은 자세를 오래 유지하지 않고 틈틈이 움직여 주는 습관이 도움이 될 수 있다. 다리 건강은 혈액순환과 밀접하게 연결되어 있는 만큼 생활 습관 관리도 중요하다.
