컴퓨터 사용이나 스마트폰 이용이 일상화되면서 손목 통증과 손 저림을 호소하는 사람들이 늘고 있다. 특히 밤이 되면 손가락 끝이 저리거나 손목 통증 때문에 잠에서 깨는 증상이 반복된다면 손목터널증후군을 의심해볼 필요가 있다. 의료계에서는 현대인에게 흔하게 나타나는 대표적인 신경 압박 질환 중 하나로 보고 있다.
손목터널증후군은 손목 안쪽에 위치한 좁은 통로에서 정중신경이 압박을 받으면서 발생하는 질환이다. 손가락 움직임과 감각에 중요한 역할을 하는 신경이 영향을 받기 때문에 다양한 증상이 나타날 수 있다.
대표적인 증상은 손 저림이다. 엄지손가락과 검지, 중지 부위가 저리거나 감각이 둔해지는 느낌이 나타날 수 있다. 초기에는 간헐적으로 발생하지만 시간이 지나면서 빈도가 증가하는 경우가 많다.
야간 통증도 특징이다. 낮보다 밤에 증상이 심해져 잠을 설치거나 손을 털어야 불편함이 완화되는 경우가 있다.
손의 힘이 약해지는 변화도 나타날 수 있다. 물건을 자주 떨어뜨리거나 병뚜껑을 열기 힘들어지는 등 일상생활의 불편으로 이어질 수 있다.
반복적인 손목 사용은 주요 위험 요인으로 알려져 있다. 컴퓨터 작업이나 스마트폰 사용, 손을 많이 사용하는 직업군에서 상대적으로 발생 위험이 높을 수 있다.
전문가들은 손 저림이 반복된다면 단순한 피로나 혈액순환 문제로만 생각하지 않는 것이 중요하다고 설명한다. 특히 특정 손가락에 증상이 집중되거나 야간에 악화된다면 원인을 확인할 필요가 있다고 조언한다.
또한 장시간 같은 자세를 유지하지 않고 중간중간 손목을 쉬게 하는 습관도 도움이 될 수 있다. 무리한 사용을 줄이고 손목 부담을 최소화하는 것이 중요하다.
손목터널증후군은 초기에는 가볍게 느껴질 수 있지만 방치할 경우 일상생활에 큰 불편을 줄 수 있다. 반복되는 손 저림과 통증이 있다면 몸이 보내는 신호에 귀를 기울일 필요가 있다.
