평소보다 반려견이 귀를 자주 털거나 머리를 좌우로 계속 흔드는 모습이 보인다면 단순히 일시적인 불편으로 생각하기 쉽다. 그러나 이러한 행동이 반복되거나 점점 강해진다면 귀 내부 이상을 의심해볼 필요가 있다. 특히 귀는 구조상 습기가 차기 쉽고 외부 자극에 민감한 부위이기 때문에 작은 변화도 빠르게 증상으로 나타난다.
가장 흔한 원인은 외이염이다. 귀 안에 세균이나 효모가 증식하면서 염증이 생기면 가려움과 통증이 발생하고, 이를 해소하려는 행동으로 귀를 털거나 머리를 흔드는 모습이 나타난다. 귀에서 냄새가 나거나 갈색, 검은색 분비물이 보인다면 외이염 가능성이 높다.
귀 진드기 감염도 중요한 원인 중 하나다. 특히 어린 반려견에서 흔하게 나타나며, 강한 가려움으로 인해 지속적으로 귀를 긁고 머리를 흔드는 행동이 나타난다. 귀 안에 검은 가루 같은 분비물이 보이는 것이 특징이다.
알레르기 반응도 영향을 줄 수 있다. 음식이나 환경 요인으로 인해 귀 피부가 예민해지면 가려움이 발생하고, 이로 인해 반복적인 귀 흔들기 행동이 나타날 수 있다.
이물질 유입도 고려해야 한다. 산책 중 풀씨나 작은 물질이 귀 안으로 들어가면 불편감으로 인해 갑작스럽게 머리를 흔드는 행동이 나타날 수 있다.
