일상생활 중 갑작스럽게 머리가 심하게 아프고 일상 활동이 어려워질 정도의 통증을 경험하는 경우가 있다. 단순한 두통으로 생각하기 쉽지만 이러한 증상이 반복된다면 편두통과 같은 신경계 질환을 의심해볼 필요가 있다. 의료계에서는 편두통이 일반 두통과 다른 양상을 보이며 삶의 질에 영향을 줄 수 있다고 설명한다.
편두통은 뇌 신경과 혈관의 복합적인 작용으로 발생하는 질환으로 알려져 있다. 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만 특정 자극에 의해 증상이 유발되는 경우가 많다.
대표적인 증상은 한쪽 머리에 나타나는 강한 통증이다. 맥박이 뛰는 것처럼 욱신거리는 통증이 반복되며 일상적인 활동이 어려울 정도로 심해지는 경우가 있다. 일부에서는 양쪽 머리에서 통증이 나타나기도 한다.
빛이나 소리에 민감해지는 특징도 있다. 밝은 환경이나 소음에 노출될 경우 통증이 더 심해지는 경우가 많아 조용하고 어두운 공간을 찾게 되는 경우가 있다.
메스꺼움이나 구토가 동반되기도 한다. 이러한 증상은 단순한 두통과 구분되는 특징으로 알려져 있다.
