여름철은 신체 활동을 하기에 좋은 계절이지만, 무더위와 강한 자외선으로 인해 산책 중 건강에 위험이 될 수 있는 요소가 많다. 특히 기온이 급격히 상승하는 한낮에는 탈수와 열사병의 위험이 커지기 때문에 산책을 계획할 때는 신중한 준비가 필요하다. 무엇보다도 몸의 체온 조절 능력이 저하될 수 있는 점을 염두에 두고, 충분한 수분 공급과 적절한 복장 선택이 기본이 되어야 한다. 더위에 민감한 사람들은 땀 배출이 원활하지 않거나 체온이 쉽게 올라가면서 어지럼증이나 두통, 심한 경우 의식 저하까지 겪을 수 있어 각별한 주의가 요구된다.
산책 시간대를 선택할 때는 기온과 자외선 지수를 고려하는 것이 좋다. 일반적으로 오전 이른 시간이나 해가 저문 저녁 시간이 체감 온도가 낮고 햇빛도 덜 강하기 때문에 신체에 무리를 덜 준다. 반면 한낮에는 열기가 심해져 피부 화상 위험과 열사병 발생 가능성이 높아질 수 있으므로 되도록 피하는 편이 안전하다. 자외선 차단제를 반드시 바르고, 모자나 선글라스 등으로 직사광선을 차단하는 것도 피부 보호에 큰 도움이 된다. 땀으로 인한 피부 자극과 염증 예방을 위해 통기성이 좋은 소재의 옷을 착용하는 것이 바람직하다.
산책 중 수분 보충은 무엇보다 중요하다. 땀을 통해 몸 속 수분과 미네랄이 빠져나가기 때문에 갈증을 느끼기 전에 정기적으로 물을 마시는 습관을 들여야 한다. 스포츠 음료는 땀으로 손실된 전해질을 보충하는 데 도움이 되지만, 당분 함량이 높은 제품은 과도한 섭취를 피하는 것이 좋다. 또한, 산책 시 무리하게 빠른 속도로 걷거나 장시간 외부 활동을 지속하면 체력 저하가 오기 쉽다. 평소 운동량에 맞추어 적당한 페이스를 유지하고, 몸 상태에 따라 휴식을 충분히 취하는 것이 중요하다.
