식탁에서 떨어진 포도 한 알을 반려견이 삼켰는데 평소처럼 잘 놀면 지켜봐도 괜찮다고 생각하기 쉽다. 하지만 포도와 건포도는 개에게 급성 신장손상을 일으킬 수 있는 식품이다. 먹은 양이 적어 보이거나 곧바로 구토하지 않더라도 안전하다고 판단해서는 안 된다. 섭취했거나 먹었을 가능성이 있다면 동물병원에 바로 연락해야 한다.
미국 코넬대학교 수의과대학은 포도 중독을 일으키는 정확한 섭취량을 예측하기 어렵다고 설명한다. 과일에 포함된 성분의 양과 개의 민감도가 달라 같은 개수로 위험을 구분할 수 없기 때문이다. 최근 연구에서는 주석산과 그 염이 유력한 원인으로 제시됐지만, 이를 근거로 보호자가 집에서 안전한 양을 계산할 수 있는 것은 아니다.
생포도만 치우면 관리가 끝나는 것도 아니다. 건포도를 넣은 빵과 쿠키, 말린 과일이 섞인 간식도 섭취 경로가 될 수 있다. 영국 수의진료 자선단체 PDSA는 과거에 비슷한 과일을 먹고 문제가 없었던 개도 이번 섭취에 어떻게 반응할지 예측하기 어렵다고 안내한다. 이전 경험을 근거로 다시 먹이거나 진료 상담을 미루지 않아야 한다.
동물병원에 연락할 때는 무엇을 언제 먹었는지, 대략 어느 정도인지 전달한다. 포장된 식품이라면 제품명과 성분표를 확인하고 포장지나 사진을 준비할 수 있다. 먹은 장면을 보지 못했지만 포도가 없어졌다면 확인된 사실과 모르는 부분을 구분해 설명한다. 정확한 개수를 찾느라 연락을 늦추기보다 현재 파악한 정보부터 알리는 것이 좋다.
집에서 수의사의 지시 없이 억지로 토하게 해서는 안 된다. 구토 유도는 섭취 후 지난 시간과 현재 상태 등을 고려해 결정하는 처치이며, 잘못 시행하면 오히려 해가 될 수 있다. 인터넷에서 본 방법을 먼저 시도하기보다 병원의 안내에 따라 이동과 진료를 준비한다. 주변에 남은 포도와 음식물도 치워 추가 섭취를 막아야 한다.
구토와 설사, 식욕 저하, 기력 저하 등이 나타날 수 있으며 일부 개는 초기에 뚜렷한 증상이 없다. 이후 며칠 동안 신장 문제가 진행하면서 물을 마시거나 소변을 보는 양이 달라질 수 있다. 이런 증상이 나타나야만 위험한 상태로 보는 것은 적절하지 않다. 중독이 의심되는 상황에서는 현재 활발하게 움직이는 모습만으로 신장 상태를 판단하기 어렵다.
동물병원에서는 섭취 이력과 상태를 살피고 필요에 따라 혈액·소변검사를 시행한다. 섭취 직후에는 검사 결과가 정상 범위여도 이후 변화가 생길 수 있어 재검사를 권할 수 있다. 치료는 남은 과일의 흡수를 줄이는 처치와 수액 등으로 이뤄지며, 신장 수치와 소변량을 관찰한다. 포도 중독에 특화된 해독제가 있는 것은 아니므로 빠른 평가가 중요하다.
예방을 위해서는 과일 접시뿐 아니라 식료품 가방과 간식 보관함, 쓰레기통의 접근성도 살핀다. 가족이나 방문객에게 포도와 건포도를 간식으로 주지 않도록 알려두고, 바닥에 떨어진 과일은 바로 치운다. 외출 중 음식을 꺼내 먹는 상황에서도 반려견이 주변을 주워 먹지 않는지 관찰해야 한다. 평소 자주 가는 병원과 야간 진료가 가능한 곳의 연락처를 준비해두면 신속한 대응에 도움이 된다.
