올해 인플루엔자 유행이 예년보다 빠르게 시작되면서 가을철 호흡기 건강 관리에 주의가 필요해졌다. 질병관리청은 2026년 9월 11일부터 2026-2027절기 인플루엔자 유행주의보를 발령했다. 절기가 시작되는 9월 초부터 유행기준을 넘어선 것은 최근 호흡기 감염병 흐름을 살필 때 눈여겨볼 대목이다.
의원급 의료기관 표본감시 결과 8월 30일부터 9월 5일까지인 36주차 인플루엔자 의사환자는 외래환자 1000명당 25.3명으로 집계됐다. 이번 절기 유행기준인 12.9명의 약 두 배 수준이다. 최근 4주 동안 의사환자 분율은 7.5명에서 9.2명, 13.3명, 25.3명으로 빠르게 증가했다. 전년 같은 기간 6.6명과 비교해도 높은 수준이다.
입원환자 증가도 확인됐다. 병원급 표본의료기관의 인플루엔자 입원환자는 35주차 166명에서 36주차 300명으로 늘었다. 특히 입원환자 가운데 65세 이상이 60%를 차지해 고령층에서는 감염 자체뿐 아니라 중증 진행 가능성에도 주의가 필요하다.
현재 주로 검출되는 바이러스는 A형 H1N1pdm09로 확인됐다. 질병관리청은 이번 절기 백신주와 유사한 바이러스가 유행 중이며 치료제 내성에 영향을 주는 변이는 확인되지 않았다고 설명했다. 백신은 감염 자체를 완전히 차단하는 수단이라기보다 중증화와 합병증 위험을 낮추는 데 의미가 있기 때문에 고령자와 만성질환자 등 고위험군에서는 접종 시기와 건강 상태를 확인하는 것이 중요하다.
