건강을 위해 샐러드를 자주 먹는 사람이 늘고 있다. 하지만 상추와 양상추처럼 초록색 채소만 반복해서 먹는다면 생각보다 영양소의 다양성을 놓칠 수 있다. 건강한 식단은 한 가지 채소를 많이 먹는 것보다 여러 색의 채소와 과일을 골고루 섭취하는 데 의미가 있다.
채소와 과일의 색은 각각 다른 식물성 화합물과 비타민, 무기질을 포함하는 경우가 많다. 붉은 토마토에는 라이코펜, 주황색 당근에는 베타카로틴, 초록색 브로콜리에는 엽산과 비타민 K, 보라색 가지와 블루베리에는 안토시아닌이 대표적으로 알려져 있다. 이러한 성분은 정상적인 신체 기능을 유지하는 데 필요한 다양한 영양소를 공급하는 역할을 한다. 미국영양학회도 여러 색의 과일과 채소를 섭취하는 식단이 영양 균형을 맞추는 데 도움이 된다고 설명한다.
세계보건기구는 건강한 식생활을 위해 매일 충분한 양의 채소와 과일을 섭취할 것을 권고하고 있다. 채소와 과일은 식이섬유와 비타민, 무기질 공급원일 뿐 아니라 포화지방과 나트륨이 많은 식품을 줄이는 데도 도움이 될 수 있다. 다만 특정 채소 하나만 집중적으로 먹기보다 다양한 종류를 번갈아 섭취하는 것이 중요하다.
실생활에서는 접시 색을 다양하게 만드는 것부터 시작할 수 있다. 샐러드를 준비할 때 초록 잎채소만 담기보다 토마토와 파프리카, 당근, 양배추, 브로콜리, 버섯 등을 함께 넣으면 자연스럽게 여러 영양소를 섭취할 수 있다. 과일도 한 종류만 반복하기보다 계절에 맞는 다양한 품목을 선택하는 것이 좋다.
