여름철에는 더위를 피하기 위해 창문을 닫고 에어컨을 오래 사용하는 경우가 많다. 하지만 실내를 장시간 밀폐한 상태로 냉방을 계속하면 공기 질이 떨어지고 두통, 피로감, 목 건조감 같은 불편이 나타날 수 있어 주의가 필요하다.
냉방기는 실내 온도를 낮추는 데 도움을 주지만 신선한 공기를 자동으로 공급하는 장치는 아니다. 창문을 오래 닫아두면 이산화탄소 농도가 높아지고 먼지와 생활 오염물질이 실내에 머물 수 있다. 이로 인해 머리가 무겁거나 집중력이 떨어지는 느낌을 받는 사람들이 적지 않다.
특히 사무실이나 학원, 차량처럼 여러 사람이 함께 머무는 공간에서는 환기 부족의 영향을 더 쉽게 느낄 수 있다. 실내 공기가 탁해지면 코와 목 점막이 자극을 받고, 마른기침이나 목 칼칼함이 동반되기도 한다.
에어컨 필터 관리도 중요하다. 필터에 먼지가 쌓이면 냉방 효율이 떨어질 뿐 아니라 실내 공기 질에도 영향을 줄 수 있다. 여름철 사용량이 많을수록 필터 청소 주기를 짧게 가져가는 것이 좋다.
전문가들은 냉방 중에도 일정 시간마다 창문을 열어 공기를 순환시키는 습관이 필요하다고 조언한다. 짧게라도 환기를 하면 실내 오염물질을 줄이고 답답함을 완화하는 데 도움이 될 수 있다.
실내 습도 관리도 함께 필요하다. 지나치게 건조한 환경은 호흡기 점막과 피부를 자극할 수 있고, 반대로 습도가 너무 높으면 곰팡이와 세균 증식이 쉬워질 수 있다.
여름철 건강관리는 시원한 온도만 맞추는 것으로 끝나지 않는다. 온도와 습도, 환기, 필터 관리가 함께 이뤄져야 쾌적한 실내 환경을 유지할 수 있다.
