컵을 들거나 글씨를 쓸 때 손이 떨리는 증상이 반복된다면 단순한 피로나 긴장 때문이라고 생각하기 쉽다. 하지만 손 떨림이 수개월 이상 지속되거나 일상생활에 불편을 줄 정도로 심해진다면 본태성진전을 의심해볼 필요가 있다. 의료계에서는 비교적 흔하게 나타나는 신경계 질환 중 하나로 보고 있다.
본태성진전은 특별한 원인 없이 손이나 머리, 목소리 등에 떨림이 발생하는 질환이다. 생명을 위협하는 질환은 아니지만 증상이 심해질 경우 식사나 글쓰기 같은 일상 활동에 영향을 줄 수 있다.
대표적인 증상은 손 떨림이다. 가만히 있을 때보다 물건을 잡거나 팔을 앞으로 뻗는 동작을 할 때 떨림이 더 뚜렷하게 나타나는 특징이 있다.
양손에 동시에 발생하는 경우가 많으며 한쪽에서 시작해 점차 양쪽으로 나타나기도 한다.
일부 환자에서는 머리가 좌우 또는 위아래로 흔들리는 증상이 동반되기도 한다. 목소리가 떨리는 음성 진전이 나타나는 사례도 보고된다.
긴장하거나 스트레스를 받을 때 증상이 심해지는 경우가 많다. 반대로 휴식을 취하면 떨림이 줄어드는 양상을 보일 수 있다.
본태성진전은 흔히 파킨슨병과 혼동되기도 하지만 특징에 차이가 있다. 파킨슨병은 주로 가만히 있을 때 떨림이 나타나는 반면 본태성진전은 움직일 때 증상이 두드러지는 경우가 많다.
가족력이 있는 경우 발생 위험이 높아지는 것으로 알려져 있으며 중장년층에서 비교적 흔하게 나타나지만 젊은 연령에서도 발생할 수 있다.
전문가들은 손 떨림이 지속된다고 모두 심각한 질환은 아니지만 증상이 반복되거나 점차 심해진다면 원인을 확인하는 것이 중요하다고 설명한다.
손 떨림은 단순한 습관이나 긴장으로만 설명되지 않는 경우가 있다. 평소보다 떨림이 자주 나타나고 일상생활에 영향을 준다면 몸이 보내는 신호를 가볍게 넘기지 않는 것이 필요하다.
