여름철에는 땀이 많아지고 체내 수분이 줄면서 소변량이 감소하기 쉽다. 이때 소변을 오래 참거나 물 섭취가 부족하면 요로에 세균이 머물기 쉬운 환경이 만들어진다. 신우신염은 세균이 방광이나 요도를 거쳐 신장까지 올라가 염증을 일으키는 질환으로, 흔한 요로감염보다 전신 증상이 강하게 나타날 수 있다. 신우신염을 신장 감염으로 설명하며, 감염이 한쪽 또는 양쪽 신장으로 이동할 수 있다고 밝히고 있다.
신우신염이 위험한 이유는 단순히 소변 볼 때 따갑고 불편한 수준에서 끝나지 않을 수 있기 때문이다. 방광염은 배뇨통, 잦은 소변, 하복부 불편감으로 나타나는 경우가 많지만, 감염이 신장으로 번지면 발열과 오한, 옆구리나 등 통증, 메스꺼움, 구토가 동반될 수 있다. 신장 감염 증상으로 발열, 오한, 허리나 옆구리 통증, 메스꺼움 또는 구토를 제시한다.
여름에는 물을 적게 마신 채 장시간 야외 활동을 하거나, 젖은 수영복을 오래 입고 있는 습관, 화장실을 참는 행동이 요로 건강에 부담을 줄 수 있다. 특히 여성은 해부학적 구조상 세균이 방광으로 들어가기 쉬워 요로감염이 반복될 가능성이 상대적으로 높다. 여기에 당뇨병, 면역 저하, 요로결석, 전립선 비대, 임신, 요로 구조 이상이 있다면 신우신염 위험이 더 커질 수 있다.
초기에 대처가 늦어지면 상태가 빠르게 악화될 수 있다. 고열이 나면서 몸살처럼 춥고 떨리거나, 옆구리를 두드렸을 때 통증이 심하고, 소변이 탁하거나 피가 섞여 보인다면 가볍게 넘기지 않아야 한다. 신장 감염 증상으로 발열과 오한, 탁하거나 어둡고 피가 섞이거나 냄새가 나는 소변, 잦고 아픈 배뇨, 등·옆구리·사타구니 통증, 메스꺼움과 구토를 언급한다.
예방을 위해서는 여름철 수분 섭취를 꾸준히 유지하고, 소변을 오래 참지 않는 습관이 중요하다. 땀을 많이 흘린 날에는 갈증을 느끼기 전부터 물을 나누어 마시고, 카페인 음료나 술에만 의존하지 않는 것이 좋다. 배뇨 후 청결 관리, 꽉 끼는 옷을 오래 입지 않는 생활, 젖은 옷을 빠르게 갈아입는 습관도 요로 주변의 습한 환경을 줄이는 데 도움이 된다.
다만 의심될 때 물을 많이 마시면 저절로 낫는다고 생각해서는 안 된다. 원인이 세균 감염인 경우 항생제 치료가 필요할 수 있고, 심한 경우 정맥 수액이나 입원 치료가 필요할 수 있다. 세균성 신장 감염에서 항생제가 사용되며, 상태가 매우 나쁘면 병원 치료와 정맥 수액이 필요할 수 있다고 설명한다.
초기에는 흔한 배뇨 불편으로 시작해도 전신 감염으로 이어질 수 있는 질환이다. 갑작스러운 고열, 옆구리 통증, 배뇨통이 함께 나타난다면 단순 피로나 냉방병으로 오해하지 말고 빠르게 확인하는 것이 중요하다. 신장은 한번 손상되면 회복이 쉽지 않은 기관인 만큼, 물을 충분히 마시고 제때 배뇨하는 작은 습관이 여름철 신장 건강을 지키는 출발점이 된다.
