냄비를 옮기다 국물을 쏟거나 주전자에서 나오는 증기에 손을 데는 사고는 익숙한 주방에서도 순간적으로 발생한다.
갑작스러운 통증에 얼음을 가져오거나 연고부터 찾기 쉽지만, 초기에는 열원에서 벗어나 손상 부위를 적절하게 식히는 일이 우선이다.
뜨거운 물과 증기로 생긴 화상도 피부 손상으로 이어질 수 있어 겉으로 보이는 붉은 기만으로 가볍게 판단해서는 안 된다.
화상을 입었다면 안전하게 열원과 접촉을 끊고, 가능한 한 빨리 흐르는 시원한 물에 해당 부위를 20분 동안 식힌다.
통증이 잠깐 줄었다고 바로 중단하기보다 충분히 냉각하되, 얼음이나 얼음물을 직접 대는 방식은 피한다.
화상 부위를 식히는 동안 다른 신체 부위까지 차가워지지 않도록 주의하고, 필요하면 손상되지 않은 부위를 담요 등으로 덮어 체온을 유지한다.
반지와 시계, 화상 부위 주변의 옷은 부기가 생기기 전에 조심스럽게 제거하는 것이 좋다.
다만 피부에 달라붙은 옷이나 물질을 억지로 떼어내면 손상이 더해질 수 있으므로 그대로 두고 의료진의 도움을 받아야 한다.
뜨거운 물에 젖은 옷을 벗기는 과정에서도 피부를 세게 문지르거나 잡아당기지 않도록 한다.
치약이나 버터, 식용유를 바르는 민간요법은 적절한 응급처치를 대신할 수 없다.
막 다친 부위에 임의로 크림이나 기름을 바르기보다 먼저 냉각하고, 이후 필요한 처치는 화상의 깊이와 범위에 따라 안내받는 편이 안전하다.
충분히 식힌 뒤에는 깨끗하고 보풀이 없는 천 등으로 느슨하게 보호할 수 있으며, 상처에 접착력이 있는 테이프를 직접 붙이지 않는다.
물집이 생겼다면 바늘로 터뜨리거나 껍질을 벗기지 않아야 한다.
물집의 크기만으로 치료 필요성을 결정하기도 어렵다.
화상이 넓거나 깊어 보이는 경우, 얼굴이나 생식기처럼 중요한 부위를 다친 경우에는 응급 평가가 필요하다.
전기나 화학물질로 발생한 화상 역시 겉으로 보이는 손상만으로 판단하지 말고 신속히 진료를 받아야 한다.
상태가 심하거나 안전하게 이동하기 어렵다면 119에 도움을 요청하고, 응급처치 때문에 이송이 지연되지 않도록 한다.
손상 정도를 가늠하기 어렵거나 통증이 심한 경우에도 의료기관에 문의하는 것이 좋다.
주방에서는 뜨거운 냄비를 들기 전에 내려놓을 공간과 이동 경로부터 확보하는 습관이 필요하다.
냄비 손잡이는 통행하는 쪽으로 돌출되지 않게 두고, 뜨거운 음료는 식탁 가장자리나 쉽게 건드릴 수 있는 위치를 피한다.
어린아이가 있는 집에서는 뜨거운 음료를 든 채 아이를 안거나, 식탁보를 잡아당기면 용기가 떨어질 수 있는 환경을 만들지 않아야 한다.
화상 예방은 특별한 장비보다 뜨거운 물건의 위치와 움직이는 순서를 점검하는 데서 시작된다.
