웨스트나일열

1. 세계 현황

웨스트나일 바이러스는 흔히 사람, 조류, 그 외 말을 포함한 몇몇 척추동물에서 질병을 일으킬 수 있습니다. 1973년 우간다의 웨스트나일 지역에서 처음으로 바이러스가 분리되어 웨스트나일 바이러스라고 명명되었습니다. 웨스트나일열은 중동 및 아프리카 지역에서 산발적 유행이 보고되다 남유럽, 호주, 러시아로 확대된 후, 1999년 미국 동부지역을 중심으로 유행이 처음 발생하였습니다. 첫 발생 후 미국 전 지역과 캐나다로 확산되어 미국에서는 2003년 한 해 9,862명의 환자가 발생하여 264명이 사망하기도 하였습니다. 이후 해마다 1,000~4,000명의 환자가 발생하고 있으며, 2012년에는 미국에서 48개 주에서 확산되어 5,674명이 확진되었습니다. 이후에도 매년 2,000명의 환자가 발생하고 있으며 2021년, 2022년에는 각각 2,911명, 1,126명의 환자가 보고되었습니다.

2. 국내 현황

웨스트나일열은 2007년 7월 지정전염병으로 지정되어 표본감시체계로 운영되다가 2011년 「감염병 예방 빛 관리에 관한 법률」로 개정 시 제4군 감염병으로 변경되어 전수감시 대상 질환이 되었습니다. 2020년 1월부터 제3급 법정감염병으로 분류되었습니다. 국내에서는 2012년 아프리카 기니에서 6개월간 거주하였던 50대 남성 사례가 처음 환자로 신고된 이후 2023년도까지 추가 발생은 없습니다.

1. 잠복기

잠복기는 2~14일 입니다.

2. 임상증상

1) 경증 감염

웨스트나일 바이러스 감염의 대부분(약 80%)은 무증상이며, 2일에서 2주간의 잠복기 후 약 20%는 경미한 임상증상을 보이고 증상은 3~6일 정도 지속됩니다. 증상은 주로 허약감을 느끼거나, 두통, 식욕 부진, 울렁거림과 구토, 발진, 림프절이 커지거나 눈에 통증을 느끼기도 합니다.

2) 중증 감염

중증 감염은 드물게 나타나며 신경증상을 동반하는데, 나이가 많을수록 위험성이 더 증가합니다. 뇌실질에 염증을 일으키는 뇌염이 흔하게 나타나고, 발열, 울렁거리고 토하는 증상, 몸에 힘이 없고 의식이 떨어지는 등의 증상을 보일 수 있습니다. 심할 경우 근육의 힘이 떨어지면서 마비까지 일으킬 수 있습니다. 또한 침범 부위에 따라 근육운동을 조절하기 어렵거나, 시신경의 염증, 뇌신경 이상으로 인한 신경학적 증상, 척수염, 경련 등의 신경증상을 보일 수 있습니다.

소수의 환자에게서는 목, 몸통, 팔 또는 다리에 반점 구진상 또는 홍역과 같은 발진이 나타날 수 있습니다.

웨스트나일열은 국립보건연구원에 의뢰하여 진단할 수 있습니다. 검사는 검체(혈액, 뇌척수액, 조직)에서 웨스트나일 바이러스를 직접 분리하거나, 회복기 혈청의 항체가가 급성기에 비하여 4배 이상 증가하는지, 검체(혈액, 뇌척수액)에서 바이러스 특이 항체가 검출되는지, 검체(혈액, 뇌척수액, 조직)에서 바이러스 특이 유전자가 검출되는지를 확인하여 진단합니다.

[검사의뢰방법]

※ 국립보건연구원에 검사를 의뢰할 때는 검체시험 의뢰서와 함께 검체를 보냄

· 검체

- 혈액: Plain 튜브나 헤파린 튜브에 채취

- 혈청: 전혈을 채취하여 3,000 rpm. 4℃에서 5분간 원심 분리한 후 혈청을 멸균된 튜브에 채취

- 뇌척수액: 멸균 튜브에 채취

· 운송

- 채취한 검체는 아이스박스에 넣어 내부가 4℃ 정도로 유지되도록 한 다음 실험실로 즉시 수송함(검체가 액체 상태일 때에는 얼음에 검체가 바로 닿아 얼지 않도록 주의, 즉시 실험실로 수송할 수 없을 때는 -20℃ 이하나 장기간 보관 시에는 –70℃에 보관함)

웨스트나일 바이러스에 대한 백신은 현재 말에게 사용 가능한 백신만 만들어진 상태이고, 인체용 백신은 개발되어 있지 않습니다. 따라서 감염의 매개체인 모기에 물리지 않는 것이 가장 중요하며, 유행지역 여행 시 모기 기피제 및 모기장 사용 등의 예방수칙을 지키는 것이 중요합니다. 웨스트나일 바이러스 감염이 의심되는 조류를 취급할 때는 개인 보호 장비를 반드시 착용하여야 합니다.

현재까지 웨스트나일 바이러스에 대한 치료제는 없고, 증상에 따른 대증요법이 주 치료입니다. 리바비린과 인터페론 α-2b 등의 고용량 투여가 실험상 효과가 있다는 보고가 있지만 입증되지는 않았습니다. 바이러스성 뇌염에 준해 치료하게 되며, 중증 감염환자의 약 25%는 중환자실 치료가 필요하고, 10% 정도의 환자는 인공호흡치료를 받게 됩니다.

합병증으로 심근염, 췌장염, 전격성 간염 등이 나타날 수 있습니다.

웨스트나일 바이러스는 수혈, 장기이식, 모유수유를 통해 전파될 수 있으므로 감염자로부터 수혈, 장기이식, 모유수유를 받지 않도록 주의해야 합니다. 하지만 일상생활 수준에서는 접촉자 관리가 필요하지 않습니다. 웨스트나일열 환자 및 병력자의 경우 치료 종료 후 6개월 간 헌혈이 금지됩니다.

1. 미국질병통제예방센터 - 웨스트나일바이러스 (www.cdc.gov/westnile)

2. Mandell, Douglas, and Bennett's Principles and Practice of Infectious Diseases, 8th edition. 155. Flaviviruses