가족 구성원마다 다르게 나타나는 신호
자녀가 잠든 사이 숨을 깊게 들이쉬려 애쓰는 소리를 들어본 적이 있으신가요? 혹은 부모님 곁에서 잠들었다가 숨소리가 갑자기 끊기는 순간을 목격하고 놀란 적이 있으신가요? 수면다원검사는 바로 이런 순간을 계기로 떠올리게 되는 검사입니다. 신내역 지역 가정에서도 이런 장면을 계기로 검사를 알아보는 경우가 늘고 있습니다.
코골이와 무호흡은 본인보다 곁에서 지켜보는 가족이 먼저 알아차리는 경우가 흔합니다.
알아차리는 사람과 시점은 연령대마다 다릅니다. 영유아나 학령기 자녀는 부모가 코골이 소리와 입벌림수면을 먼저 눈치채고, 배우자가 있는 성인은 서로의 숨소리 변화를 통해 알게 됩니다. 고령층은 자녀나 요양보호사가 낮 동안의 졸림이나 기억력 저하를 먼저 알아차리는 경우가 흔합니다.
기도가 좁아지는 이유, 나이마다 다릅니다
코골이와 수면무호흡은 숨을 들이쉬는 동안 기도 일부가 좁아지거나 막히면서 생기는 현상입니다.
소아·청소년은 편도와 아데노이드가 커지면서 기도가 좁아지는 경우가 흔하고, 이 시기의 코골이는 깊은 잠에서 분비되는 성장호르몬과도 맞물려 있어 성장이나 집중력 문제로 이어질 수 있습니다.
20~30대는 과로와 음주, 야간근무로 인한 체중 증가가 기도 주변 지방을 늘려 코골이를 악화시키는 시기입니다.
40~50대, 특히 여성은 폐경 이후 근육 긴장도가 낮아지고 복부와 목 주변 지방이 늘면서 수면호흡장애 위험이 뚜렷하게 올라갑니다.
American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine에 발표된 Kim 등(2004)의 중년 한국인 연구에서는 40~69세 457명을 수면다원검사로 분석한 결과, 무호흡-저호흡지수(AHI) 5 이상인 수면호흡장애 유병률이 남성 27%, 여성 16%였고, 주간 졸림을 동반한 폐쇄성 수면무호흡증은 남성 4.5%, 여성 3.2%로 추정되었습니다.[1]
65세 이상은 근육 긴장도 저하와 수면제·안정제 복용이 체중 변화와 무관하게 기도를 더 쉽게 좁아지게 만들 수 있습니다.
집에서 먼저 확인할 수 있는 변화들
검사를 받기 전 가정에서 먼저 살펴볼 수 있는 변화들이 있습니다. 다음 항목 중 여러 개가 반복된다면 수면다원검사를 통한 확인을 고려해볼 수 있습니다.
- 코골이 소리가 전보다 커지고 중간에 숨이 멈췄다가 몰아쉬듯 다시 터지는 순간이 반복됩니다.
- 아침에 일어났을 때 머리가 무겁고 입과 목이 말라 있는 날이 잦습니다.
- 낮 동안 졸림이 심해 회의나 운전 중에도 눈이 감기는 순간이 생깁니다.
- 아이는 입을 벌리고 자거나 자다가 자주 뒤척이며 또래보다 성장이 더딘 느낌이 듭니다.
- 고령층은 낮잠이 길어지고 기억력이나 주의력이 눈에 띄게 떨어집니다.
검사실에서 하룻밤 동안 벌어지는 일
수면다원검사는 하룻밤 동안 뇌파, 눈의 움직임, 근육 긴장도, 심전도, 호흡, 혈중 산소포화도를 동시에 기록해 잠든 사이 몇 번이나 숨이 얕아지거나 멈췄는지, 수면 단계가 어떻게 흘러갔는지를 함께 들여다보는 검사입니다.
- 저녁 8~9시경 검사실에 입실해 간단한 문진과 준비를 거칩니다.
- 두피와 얼굴, 가슴, 다리 등에 전극과 센서를 부착합니다.
- 평소와 비슷한 시간에 잠들어 다음 날 아침까지 7~8시간가량 수면 상태가 기록됩니다.
- 기상 후 전극을 제거하고 전날 밤 수면 느낌을 확인하는 간단한 설문을 작성합니다.
- 기록된 자료를 전문의가 판독해 무호흡-저호흡지수를 포함한 결과를 상담합니다.
다만 낯선 환경에서 전극을 부착한 채 자야 하는 만큼 평소보다 얕게 잠들거나 늦게 잠드는 경우가 있어 이를 '첫날 밤 효과'라고 부르기도 합니다. 이런 경우에도 진단에 필요한 자료는 대부분 확보되지만, 결과가 평소 수면 상태와 다소 다르게 나타날 수 있다는 점은 검사 전 미리 알아두어야 하는 부분입니다.
검사가 모든 코골이에 건강보험으로 적용되는 것은 아닙니다.
수면다원검사의 건강보험 적용은 독립된 1인용 검사실과 전담인력이 배치된 표준형 검사에 한정되며, 수면무호흡증이나 기면증 등 수면질환이 의심되는 경우에 한합니다. 단순 코골이처럼 의학적 필요성이 낮다고 판단되면 건강보험이 적용되지 않습니다.[2]
나이와 증상에 따라 달라지는 관리 방향
진단 이후의 관리 방향도 생애주기와 증상 정도에 따라 달라집니다.
증상이 가볍고 체중 증가가 뚜렷한 청년층이라면 생활습관 교정과 체중관리가 우선이지만, 중등도 이상 무호흡이 확인된 중년층이나 고령층이라면 양압기 치료를 함께 검토하는 경우가 많습니다.
치료 방법을 정할 때는 진단 연구에서 사용하는 기준도 참고할 만합니다.
국제 학술지에 발표된 한 연구에서는 무호흡-저호흡지수가 시간당 5회를 초과하는 성인 폐쇄성 수면무호흡증 환자 가운데, 완전한 수면다원검사 또는 심호흡다원검사로 진단되고 양압기 치료 전후 혈압을 모두 측정한 무작위대조시험만을 선별해 분석했습니다.[3]
신내역 지역에서 수면다원검사 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 중랑서울성모이비인후과의원(이비인후과)이 있습니다. 위치는 서울 중랑구 망우로 407, 4층 전체(망우동 국민은행 건물)입니다.
