고산동 어지럼증, 며칠 안에 확인해야 하는 신호들

어지럼증은 다 똑같다는 생각, 실제로는 다릅니다

어지럼증이 나타나면 '어제 잠을 설쳐서', '끼니를 걸러서'라며 스스로 원인을 짚어보고, 물 한 잔 마신 뒤 소파에 잠깐 누워 있으면 나아질 거라 생각하는 경우가 많습니다. 하지만 어지럼증은 원인에 따라 경과가 크게 달라지고, 일부는 시간이 지날수록 오히려 회복이 더뎌지는 유형도 있습니다. 고산동에서 생활하다 갑작스러운 어지럼을 겪었다면, 지금 필요한 것은 무작정 쉬는 것보다 원인을 구분하는 정보일 수 있습니다.

실제로 어지럼증으로 병원을 찾는 사람은 매년 늘고 있습니다.

건강보험심사평가원 자료에 따르면 어지럼증 진료인원은 2014년 73만6,635명에서 2023년 101만5,119명으로 약 38% 증가했습니다.^[1]

귀 안쪽 문제부터 뇌혈관까지, 어지럼증의 배경

어지럼증은 크게 귀 안쪽 전정기관에서 비롯되는 말초성과, 뇌간·소뇌 쪽 혈류 문제에서 비롯되는 중추성으로 나뉩니다. 말초성 어지럼은 전정신경이나 이석 기관의 문제로 발생하며, 대체로 자세를 바꿀 때 짧게 나타났다가 사라지는 특징이 있습니다.

어지럼증으로 병원을 찾는 환자의 약 30~40%는 이석증(양성돌발성체위현훈) 진단을 받는 것으로 알려져 있습니다.^[2]

반면 중추성 어지럼은 뇌간이나 소뇌로 가는 혈류가 일시적으로 줄거나 막히면서 발생하는데, 말초성보다 빈도는 낮지만 대응 시점에 따라 회복 정도가 크게 갈릴 수 있습니다.

빙글빙글 도는 느낌과 붕 뜨는 느낌, 신호가 다릅니다

어지럼은 크게 회전성과 비회전성(부동성)으로 나눌 수 있습니다. 회전성 어지럼은 주변이 빙글빙글 도는 느낌으로 나타나며 몇 초에서 1분 이내로 짧게 지속되다 사라지는 경우가 많고, 자세를 바꿀 때마다 반복되는 특징이 있습니다. 반면 붕 뜨거나 휘청거리는 느낌의 비회전성 어지럼은 수 분에서 수 시간 이상 지속되기도 하며, 걸을 때 중심을 잡기 어려운 형태로 나타나기도 합니다.

어지럼 자체보다 함께 나타나는 증상이 원인을 가늠하는 데 더 중요한 단서가 되는 경우가 많습니다. 구역이나 구토만 동반된다면 대부분 귀 쪽 문제와 관련이 있지만, 팔다리 힘 빠짐이나 발음 이상이 겹친다면 다른 계통의 문제를 함께 살펴봐야 합니다.

재발을 줄이는 생활관리, 수치로 짚어보기

어지럼증, 특히 이석증으로 진단된 경우에는 생활 습관 조절이 재발 빈도를 낮추는 데 도움이 됩니다. 다음과 같은 방법을 일상에서 실천해볼 수 있습니다.

1. 취침 시 베개를 평소보다 10~15도 정도 높여 머리 위치 변화를 줄이기
2. 고개를 젖히거나 숙이는 동작은 한 번에 하지 말고 2~3초씩 나누어 천천히 하기
3. 수분은 하루 1.5~2리터 정도로 나누어 섭취하기
4. 카페인과 염분 섭취를 평소보다 줄이고 규칙적인 수면 시간을 유지하기

다만 이석증은 치료 후에도 재발 가능성이 남아 있는 질환입니다.

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 이석증은 대개 1~2번의 관내결석정복술로 치료할 수 있으나, 1년 이내 20~50% 정도가 재발하는 것으로 안내되어 있습니다.^[3]

1년 안에 20~50% 정도 재발할 수 있다는 점을 고려하면, 증상이 가라앉은 뒤에도 앞서 소개한 생활습관을 이어가는 것이 재발 예방에 실질적으로 도움이 됩니다.

안정을 취할지 검사를 받을지, 상황별로 다릅니다

어지럼증이 나타났을 때 모든 경우에 곧바로 병원을 찾아야 하는 것은 아닙니다. 증상의 강도와 지속 시간, 동반 증상에 따라 대응이 달라집니다.

상황	특징	권장 대응
자세를 바꿀 때 수초~수십초만 어지러운 경우	한 번 발생 후 반복되지 않음	수분 섭취와 휴식으로 경과를 지켜볼 수 있습니다
회전성 어지럼이 며칠째 반복되는 경우	고개를 돌릴 때마다 재발, 구역 동반	이비인후과 진료로 원인을 확인하는 것이 필요합니다
청력저하·이명·팔다리 힘빠짐이 함께 나타나는 경우	한쪽 감각 이상, 발음 이상 동반 가능	신속한 진료가 필요한 상황입니다

짧게 스치듯 나타났다 사라지는 어지럼이 한 번에 그친 경우에는 수분 섭취와 휴식으로 경과를 지켜보는 방법이 맞고, 회전성 어지럼이 며칠 넘게 반복되거나 청력 변화·팔다리 힘빠짐이 동반된다면 진료를 통한 원인 확인이 더 맞습니다.

며칠을 넘기면 회복이 어려워지는 순간들

이석증처럼 귀 안쪽에서 비롯된 어지럼은 대부분 시간이 지나거나 자세 교정 치료로 호전됩니다. 문제는 뇌간이나 소뇌 쪽 혈류 이상에서 비롯된 어지럼입니다. 이 경우 진단과 치료가 늦어질수록 신경학적 손상이 남을 가능성이 커지기 때문에, 초기에 원인을 구분하는 것이 특히 중요합니다.

• 한쪽 팔다리에 힘이 빠지거나 저리는 느낌이 함께 나타나는 경우
• 발음이 갑자기 어눌해지거나 말이 잘 나오지 않는 경우
• 물체가 두 개로 겹쳐 보이거나 한쪽 시야가 사라지는 경우
• 어지럼과 함께 청력이 갑자기 떨어지는 경우
• 어지럼이 하루 이상 가라앉지 않고 계속되는 경우

특히 어지럼과 함께 청력저하가 동반된 경우에는 원인을 더 세심하게 구분할 필요가 있습니다.

한 연구에 따르면 청력저하를 동반한 급성 어지럼 환자 중 전하소뇌동맥(AICA) 경색 환자는 46%, 미로염 환자는 12%에서 양측 두부충동검사가 양성으로 나타났으며, 양측 양성 소견은 AICA 경색을 예측하는 유의한 지표였습니다(보정 교차비 6.12).^[4]

다만 두부충동검사를 포함한 여러 검사에서도 초기에는 두 원인이 비슷하게 보이는 경우가 있어, 한 번의 검사만으로 완전히 구분되지 않을 때도 있습니다. 이런 경우 혈관위험인자(고혈압, 당뇨, 흡연력 등)를 함께 고려하거나 추가 영상검사, 경과 관찰이 필요할 수 있습니다.

짧게 정리한 어지럼증 궁금증

고산동 지역에서 어지럼증 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 성모맑은숨이비인후과의원(이비인후과)이 있습니다. 위치는 경기 의정부시 행복로 31, 2층이며, 공영주차장과 태영프라자 주차장에서 내원객 주차권을 이용할 수 있습니다.