하루의 시작을 깨우는 아침 샤워, 혹은 피곤한 하루를 씻어내는 저녁 샤워. 샤워는 단순한 위생 관리 이상의 의미를 가진다. 실제로 샤워를 언제 하느냐에 따라 뇌의 각성 정도, 스트레스 호르몬 분비, 수면의 질 등 신체 반응이 달라진다는 다양한 연구 결과가 발표되고 있다.
아침 샤워는 잠든 몸을 깨우고 정신을 맑게 하는 데 효과적이다. 특히 찬물보다는 미지근한 물로 5~10분간 샤워를 하면 혈액 순환이 활성화되고, 교감신경이 자극돼 집중력과 기분이 개선되는 효과가 있다. 출근 전 아침 샤워를 하면 하루의 피로에 대한 저항력이 높아지고, 피부의 유분 분비가 조절돼 화장도 잘 받는다는 장점이 있다.
반면 저녁 샤워는 하루 동안 쌓인 먼지와 노폐물, 피지, 스트레스를 함께 씻어내는 중요한 건강 관리법으로 꼽힌다. 피부에 남아 있는 미세먼지나 땀은 모공을 막고 염증을 유발할 수 있어 자기 전 반드시 씻어내야 한다. 특히 따뜻한 물로 15분가량 샤워하면 부교감신경이 활성화돼 심박수가 낮아지고, 수면 유도 호르몬인 멜라토닌 분비가 촉진되면서 깊은 숙면을 돕는다.
