귀 안쪽에서 들리는 '삐-' 혹은 '윙-' 소리가 며칠째 사라지지 않고 있나요? 이비인후과에 가면 어떤 검사부터 받게 되고, 검사비 중 건강보험이 적용되는 부분은 어디까지인지 궁금하지는 않으신가요? 이매동 주변에서도 이런 이유로 이명 진료를 알아보는 경우가 꾸준히 있습니다.
소리를 미뤄두면 달라지는 것들
이명 자체는 생명을 위협하는 질환은 아니지만, 수면과 집중력, 정서 상태에 영향을 줄 수 있습니다. 특히 돌발성 난청이나 메니에르병처럼 청력 손상을 동반한 이명은 치료 시기를 놓치면 청력 회복 가능성이 낮아집니다.
초기에 검사를 받으면 순음청력검사 선에서 원인을 가늠할 수 있지만, 증상이 복합적으로 진행된 뒤에는 영상검사까지 추가로 필요해지는 경우가 있어 검사 범위와 비용 부담이 함께 커질 수 있습니다.
청각신경이 보내는 신호, 어디서 시작될까
이명은 외부에서 들어오는 소리가 없는데도 뇌가 소리를 인식하는 신호를 만들어내는 증상입니다. 이 신호가 어디에서, 왜 발생하는지는 검사를 통해 가늠해볼 수 있습니다.
이명의 가장 흔한 원인은 감각신경성 난청으로, 내이나 청각 신경의 손상으로 비정상적인 신호가 뇌에 전달되면서 발생합니다. 난청은 노화, 소음 노출, 약물 독성, 유전적 요인 등으로 발생할 수 있습니다.[1]
원인을 좁혀가는 첫 단계는 순음청력검사와 임피던스청력검사(고실도검사)입니다. 두 검사는 건강보험이 적용되는 기본 청력검사에 해당하며, 진찰료를 포함해 외래 본인부담 비율로 비용이 책정됩니다.
소리의 성격이 알려주는 것들
이명은 성인 전체에서 드물지 않게 나타나는 증상입니다.
전 세계 성인의 10%가량이 이명을 앓는 것으로 알려져 있으나 그 원인은 정확히 밝혀지지 않았습니다.[2]
같은 이명이라도 소리가 들리는 양상에 따라 진료 우선도가 달라집니다.
검사부터 치료까지, 무엇이 급여 대상일까
이명 진료는 문진으로 시작해 순음청력검사, 임피던스청력검사, 이명도검사 순으로 진행되는 경우가 많습니다. 기본 청력검사는 보통 20~30분 안에 끝나며, 건강보험증이나 신분증, 복용 중인 약물 목록을 챙겨가면 문진 시간을 줄일 수 있습니다.
이명 진료 지침은 모든 이명 환자에게 똑같이 적용되지는 않습니다. 대상은 18세 이상 성인 중 지속적이고 성가신 이명 환자로 한정됩니다.
이 지침의 대상 환자군은 18세 이상 성인 중 1차 이명이 지속적이고 성가신 환자로, 263편의 문헌을 체계적 문헌고찰을 통해 검토하고 다학제 그룹·동료 심사·공청 과정을 거쳐 제정되었습니다.[3]
검사에서 소음성 난청처럼 뚜렷한 원인이 확인되면 보청기나 약물치료, 소리치료가 우선 고려됩니다. 반면 원인이 분명하지 않으면서 성가심이 큰 경우에는 인지행동치료나 이명재훈련치료처럼 뇌의 반응을 조절하는 접근이 더 맞습니다.
청력 손상이 심해 보청기로도 효과가 부족한 경우에는 인공와우 이식을 고려하기도 합니다.
인공와우 이식군의 이명 영향 점수 감소는 24개월 시점에 국한되지 않고, 3개월 시점부터 이미 다른 군 대비 가장 큰 감소가 관찰되어 이명 완화 효과가 비교적 조기에 나타남을 시사했습니다.[4]
다만 인공와우 수술의 건강보험 적용 여부는 난청 정도와 검사 결과에 따라 달라지므로 담당 의료진과 상담을 통해 확인해야 합니다.
검사에서 특별한 이상이 발견되지 않아도 이명이 계속되는 경우가 있고, 같은 치료라도 반응은 사람마다 다르게 나타납니다.
검사 결과지와 진료비 영수증은 실손보험 청구에 필요한 서류이므로, 진료 당일 발급 여부를 미리 확인해둡니다.
진료를 서둘러야 하는 신호
다음과 같은 증상이 동반되면 진료 일정을 앞당기는 것이 필요합니다.
- 한쪽 귀에서만 소리가 들리며 청력이 함께 떨어지는 경우
- 심장 박동에 맞춰 '쿵쿵' 울리는 박동성 이명
- 어지럼증이나 두통이 함께 나타나는 경우
- 2주 이상 소리가 줄지 않고 이어지는 경우
특히 박동성 이명이 2주 이상 이어지는 경우는 혈관 문제를 배제하기 위한 영상검사가 필요할 수 있습니다.
진료비 영수증을 받기 전 궁금해지는 것들
검사와 치료를 앞두고 비용과 절차에서 궁금한 점을 정리합니다.
이명은 원인과 정도에 따라 검사와 치료 방향이 달라지며, 소리의 양상과 동반 증상을 기록해두면 진료 시 원인을 좁히는 자료로 쓰입니다. 이매동 지역에서 이명 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 분당성모이비인후과의원(이비인후과)이 있으며, 위치는 경기 성남시 분당구 정자일로 100, 미켈란쉐르빌상가 2층 206·207호로 수인분당선·신분당선 정자역에서 가깝습니다.
