혼자 살 때는 집이 그냥 쉬는 곳이었거든요. 퇴근하고 들어오면 불만 켜고 대충 누워 있다가 폰 보다가 자는 날도 많았는데, 말티즈 데려오고 나서는 집 분위기 자체가 달라졌어요. 문 열고 들어가는 순간부터 누가 저를 기다리고 있다는 게 너무 커요. 하루 종일 밖에 있다 와도 꼬리 흔들면서 반겨주니까 기분이 이상하게 다 풀리더라고요. 예전엔 집에 가는 길이 별생각 없었는데 요즘은 빨리 들어가고 싶어서 괜히 발걸음도 빨라져요.
생활 패턴도 완전 바뀌었어요. 예전엔 주말에 늦잠 자는 게 낙이었는데 지금은 아침에 먼저 일어나서 밥 챙기고 산책 나갈 준비부터 해요. 저는 원래 그렇게 부지런한 사람이 아니었는데 강아지 하나 생겼다고 이렇게 바뀌네 싶어요. 그리고 말티즈 키우는 분들은 공감하실 것 같은데 미용이랑 털 관리 진짜 신경 많이 쓰게 되더라고요. 눈가 털만 조금 자라도 티가 확 나서 맨날 거울처럼 쳐다보게 돼요. 예전엔 제 피부 상태만 봤는데 이제는 애 발바닥이랑 귀 상태를 더 자주 보는 것 같아요.
또 하나 크게 달라진 건 걱정이 많아졌다는 거예요. 그냥 예뻐만 하는 게 아니라 슬개골 같은 것도 괜히 더 찾아보게 되고, 소파에서 뛰어내릴 때마다 심장이 철렁해요. 그래서 집에 미끄러운 곳도 신경 쓰고, 안아주는 것도 자세 조심하게 됐어요. 아직 저도 초보 견주라 너무 예민한 건가 싶다가도, 작은 습관이 도움이 될 수 있겠다 싶어서 나름 조심 중이에요. 혼자 살면 제 컨디션만 챙기면 됐는데 이제는 이 작은 애 하루 상태가 제 하루 기분에 진짜 큰 영향을 주네요.
근데 신기한 건 그렇게 손이 많이 가도 하나도 안 억울하다는 거예요. 오히려 제가 더 사람답게 살게 된 느낌이에요. 밥도 제때 먹고, 산책 핑계로 밖에 나가고, 사진첩은 강아지 사진으로 꽉 차고요. 저처럼 1인가구로 살면서 좀 무기력했던 분들은 이런 변화 공감하시려나 싶어요. 다들 입양하고 나서 제일 크게 바뀐 거 뭐였어요? 저는 진짜 생활 리듬이랑 마음 상태가 제일 많이 달라졌어요.