분당 편도염, 1년 6회 재발이면 수술 기준에 해당할까요

1년에 6회, 편도염 재발 기준부터 알아야 하는 이유

편도염으로 이비인후과 진료를 반복해서 받다 보면 자연스럽게 떠오르는 질문이 있습니다. 도대체 몇 번까지 반복되어야 수술을 고려해야 하는 수준인지에 대한 궁금증입니다. 분당에서 편도염으로 병원을 오가는 경우에도 이 기준을 정확히 알고 있으면 치료 방향을 정하는 데 도움이 됩니다.

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 편도절제술은 1년에 6회 이상, 또는 최근 2년간 매년 3회 이상 편도염이 재발한 경우를 수술 적응증으로 고려하며, 만성 편도염과 반복되는 편도주위농양, 수면무호흡증 등도 수술 적응증에 포함됩니다.^[1]

편도가 반복해서 붓는 상태를 방치하면 편도 주변에 고름이 차는 편도주위농양으로 이어질 수 있고, 기도가 좁아지면서 수면 중 호흡이 자주 끊기는 수면무호흡증으로 진행되는 경우도 있습니다. 이런 변화는 서서히 나타나기 때문에 단순한 목감기로 받아들이기보다, 재발 횟수와 증상을 기록해두는 습관이 실제 진료에서 치료 방향을 정하는 중요한 근거가 됩니다.

세균과 바이러스, 편도가 붓는 원인은 다르게 나타납니다

편도염을 일으키는 원인은 크게 두 갈래로 나뉩니다. 대부분은 리노바이러스나 아데노바이러스 같은 바이러스 감염이고, 나머지는 A군 연쇄구균을 비롯한 세균 감염입니다. 두 경우는 초기 증상이 비슷해 보여도 치료 방법이 달라지기 때문에 감별이 중요합니다.

감기(상기도 감염증)라도 편도나 목구멍 등에서 누런 분비물이 있거나 고열·통증을 동반한 목 부분의 림프절 종창이 있다면 세균 감염으로 보고 항생제 투여를 고려할 수 있습니다.^[2]

목이 아프다고 해서 곧바로 항생제가 필요한 것은 아니며, 누런 분비물이나 고열, 림프절 부종처럼 세균 감염을 의심할 만한 소견이 함께 있을 때 치료 방향이 달라집니다. 이 구분은 실제 진찰 과정에서 어떤 소견을 확인하는지와도 이어집니다.

열보다 먼저 살펴야 할 편도염의 신호들

편도염의 대표 증상은 목의 통증과 발열이지만, 실제 진행 양상은 여러 증상의 조합으로 판단하는 경우가 많습니다. 삼킬 때 통증이 심해지는지, 입 냄새가 갑자기 강해졌는지, 턱 아래 림프절이 만져지는지를 함께 살펴봐야 합니다.

국내 연구(Jo 등, 2021)에서 인후염 환자 205명을 분석한 결과, A군 연쇄구균 인후염과 유의하게 연관된 소견은 인두 출혈, 연구개 출혈, 편도 종창, 발진, 경부 림프절 비대 순으로 나타났습니다.^[3]

이 중 편도 종창과 경부 림프절 비대는 진료 중에 직접 확인하는 대표 소견이며, 인두나 연구개에 출혈 반점이 보이면 세균성 가능성을 더 눈여겨봅니다. 다만 이런 소견이 있다고 해서 곧바로 세균 감염으로 확진되는 것은 아니고, 검사를 통해 최종 판단합니다.

발열 없이 인후통만 2~3일 지속되다가 갑자기 한쪽 편도 주변이 심하게 부어오르며 삼키기 어려워진다면 편도주위농양을 의심해볼 수 있는 진행 양상입니다.

편도염 진료, 검사와 진찰료는 어떻게 산정될까

편도염이 의심되어 이비인후과를 방문하면 먼저 문진과 인두 시진으로 편도와 목 안 상태를 확인합니다. 이 단계에서 편도가 부어 있는 정도, 분비물 유무, 림프절 상태를 육안으로 살펴보며, 필요하다고 판단되면 추가 검사로 넘어갑니다.

검사 단계에서 자주 헷갈리는 부분은 신속항원검사와 인후배양검사의 차이입니다. 신속항원검사는 면봉으로 편도와 인두 부위를 문질러 채취한 검체로 짧은 시간 안에 결과를 확인할 수 있고, 인후배양검사는 세균을 배양해야 하므로 결과 확인까지 하루 이상 걸립니다. 검사 전 물을 마시거나 양치를 하면 검체 채취에 영향을 줄 수 있어, 방문 직전에는 삼가야 합니다.

검사	소요시간	특징
신속항원검사	약 10~15분	면봉으로 채취, 당일 진료 중 결과 확인 가능
인후배양검사	1~2일	세균을 배양해 균종까지 확인, 정확도가 높음

이 같은 진찰과 검사는 건강보험이 적용되는 급여 항목에 해당하며, 본인부담금은 검사 종류와 의료기관 종별에 따라 달라집니다. 정확한 본인부담 금액은 방문 전 병원에 직접 문의해 확인하는 것이 가장 정확합니다.

국내 연구(Shin 등, 2015, 소아 외래환자 194,570명·처방 1,267,999건)에서 급성 상기도감염의 항생제 처방률은 58.7%였고, 그중 급성 인두염·급성 편도염의 항생제 처방률이 67.3%로 가장 높게 나타났습니다.^[4]

이 수치는 편도염이 의심된다고 해서 모두 세균 감염으로 진단되거나 항생제가 필요한 것은 아니라는 점을 보여줍니다. 검사로 세균 감염 여부를 먼저 확인하면 불필요한 항생제 처방과 그에 따른 추가 진료 및 약제비 부담을 줄일 수 있습니다.

약물치료로 끝날지, 편도절제술까지 갈지 판단하는 기준

편도염 치료는 대부분 충분한 휴식과 수분 섭취, 필요한 경우 항생제나 소염진통제 같은 약물치료로 호전됩니다. 세균 감염이 확인된 경우에는 처방받은 항생제를 임의로 중단하지 않고 지시된 기간까지 복용하는 것이 재발과 내성을 줄이는 데 중요합니다.

재발 횟수가 연 3~4회 이내이고 증상이 약물치료로 잘 조절된다면 경과관찰과 생활 관리로 이어가는 경우가 많고, 1년에 6회 이상반복되거나 수면무호흡증·편도주위농양이 동반된다면 편도절제술을 적극적으로 검토하게 됩니다.

• 수술 후 통증과 목 안 딱지로 인해 1~2주가량 식사가 불편할 수 있습니다.
• 드물게 수술 부위 출혈이 발생해 재입원이 필요한 경우가 있습니다.
• 전신마취가 필요해 사전 검사와 마취 상담을 거쳐야 합니다.

편도절제술은 재발을 줄이는 데 효과적이지만 모든 편도염 환자에게 필요한 것은 아니며, 수술 후에도 인후통 자체가 완전히 사라진다고 단정할 수는 없습니다.

이런 증상이라면 편도염 진료를 미루지 않아야 합니다

편도염 증상 중에는 며칠 지켜봐도 되는 경우와 곧장 진료가 필요한 경우가 나뉩니다.

• 침을 삼키기 힘들 정도로 통증이 심할 때
• 목소리가 변하거나 숨쉬기가 답답하게 느껴질 때
• 한쪽 편도 주변만 심하게 부어오르며 입이 잘 벌어지지 않을 때
• 고열이 3일 이상 지속되거나 해열제로도 떨어지지 않을 때

특히 침 삼키기가 힘들 정도의 통증이나 호흡 곤란은 편도주위농양이나 기도 부종의 신호일 수 있어 빠른 진료가 필요합니다.

분당 지역에서 편도염 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 분당성모이비인후과의원(이비인후과)이 있습니다. 위치는 경기 성남시 분당구 정자일로 100 미켈란쉐르빌상가 2층 206·207호이며, 수인분당선·신분당선 정자역과 가깝습니다.

편도염 진료를 앞두고 헷갈리는 점들