길동역 어지럼증, 잘못 알려진 상식 3가지 바로잡기

이석정복술을 한 번 받으면 어지럼증이 다시는 찾아오지 않는다고 생각하기 쉽습니다. 그러나 길동역 인근에서 치료를 마친 뒤 몇 달 만에 똑같은 방향으로 어지럼이 재발해 다시 병원을 찾는 사례를 어렵지 않게 볼 수 있습니다. 어지럼증을 둘러싼 오해는 이뿐만이 아닙니다. 원인과 회복 과정을 근거로 하나씩 짚어보겠습니다.

이석증은 한 번 고치면 끝, 정말 그럴까요

어지럼증 중 가장 흔한 형태는 이석증입니다. 귓속 반고리관에 있어야 할 이석 부스러기가 제자리를 벗어나면서 자세를 바꿀 때마다 짧게 빙글빙글 도는 느낌이 나타납니다. 관내결석정복술로 부스러기를 제자리로 돌려보내면 대부분 며칠 안에 증상이 크게 줄어듭니다.

이석증은 가장 흔한 어지럼의 원인이며 대개 1~2번의 관내결석정복술로 치료할 수 있으나, 1년에 20~50% 정도가 재발합니다.^[1]

재발은 처음과 같은 쪽 반고리관에서 일어나기도 하지만 반대쪽에서 새로 시작되는 경우도 있어, 전혀 다른 문제가 생겼다고 오인하기 쉽습니다. 정복술 이후 어지럼이 사라졌더라도 두세 달 간격으로 비슷한 증상이 짧게 스쳐 간다면 같은 질환의 재발 가능성을 먼저 염두에 두고 경과를 기록해두면 이후 진료에 참고가 됩니다.

귀 안쪽 문제만은 아닌, 어지럼증을 부르는 여러 배경

어지럼증의 원인을 귀 안쪽 문제로만 좁혀 보는 시각이 흔합니다. 그러나 실제로는 전정신경염, 메니에르병 같은 말초성 원인 외에도 기립성 저혈압, 혈당 급변, 그리고 드물게는 뇌혈관 문제까지 원인 범위가 넓습니다.

특히 어지럼과 함께 한쪽 귀의 청력저하가 동시에 나타난다면 말초성 염증과 뇌혈관 문제를 감별하는 과정이 중요해집니다. 두 질환은 증상만으로는 구분하기 어려워 두부충동검사 같은 정밀한 평가가 필요합니다.

급성 청각-전정증후군 환자를 분석한 연구에서 양측 두부충동검사 양성 비율이 전하소뇌동맥 경색군에서는 46%, 미로염군에서는 12%로 나타났으며, 양측 양성 소견은 전하소뇌동맥 경색 예측과 유의하게 연관됐습니다(보정 교차비 6.12).^[2]

두부충동검사는 검사자가 환자의 머리를 빠르게 좌우로 돌리며 눈이 정면을 계속 향하는지를 관찰하는 검사입니다. 시선이 순간적으로 목표물을 벗어났다가 다시 돌아오면 전정기능 저하 소견으로 판단합니다. 검사 자체는 수 분 안에 끝나지만, 청력저하가 함께 있는 경우에는 이 짧은 검사 결과가 이후 정밀검사 방향을 정하는 단서가 되기도 합니다.

빙글빙글 도는 느낌과 붕 뜨는 느낌, 진행 양상은 다릅니다

어지럼증이라는 한 단어 안에는 서로 다른 감각이 섞여 있습니다. 주변이 빙빙 도는 회전성 어지럼, 몸이 붕 뜬 듯 휘청이는 부동성 어지럼, 눈앞이 아득해지며 쓰러질 것 같은 실신성 어지럼은 원인도 대응도 다릅니다.

지속 시간도 중요한 단서입니다. 이석증으로 인한 회전성 어지럼은 대개 수 초에서 1분 이내로 짧게 끝나고 자세를 바꿀 때마다 반복됩니다. 반면 메니에르병은 20분에서 길게는 몇 시간 동안 이어지며 귀가 먹먹한 느낌이나 이명을 동반하는 경우가 많습니다. 전정신경염처럼 하루 이상 어지럼이 지속되면서 걷기조차 힘든 경우는 급성기 안정과 함께 정밀검사가 필요합니다.

진료를 받을 때 어지럼이 시작된 시각과 지속 시간, 그리고 어떤 자세에서 심해지는지를 메모해 가면 문진 시간을 크게 줄일 수 있습니다. 증상을 '그냥 어지럽다'는 한 문장으로만 전달하면 회전성인지 부동성인지 구분하는 데 시간이 더 걸리는 경우가 많습니다.

가만히 누워만 있어야 한다는 생각, 치료법 비교로 확인합니다

어지럼이 심할 때는 최대한 움직이지 않고 누워 있어야 낫는다고 여겨지곤 합니다. 그러나 이 생각은 급성기를 지난 이후에는 오히려 회복을 늦출 수 있습니다.

전정재활치료는 눈과 머리를 함께 움직이며 뇌가 새로운 균형 감각에 적응하도록 훈련하는 치료입니다. 국제 임상진료지침에서도 전정저하가 있는 성인에게 이 치료를 적극적으로 권고하고 있습니다.

미국물리치료협회 신경계물리치료학회 임상진료지침은 급성·아급성·만성 전정저하 성인에게 전정재활을 강한 근거로 권고하며, 만성 일측 전정저하에는 시선안정화 운동을 하루 3~5회, 총 20분 이상, 4~6주간 시행하도록 제시했습니다.^[3]

약물치료, 이석정복술, 전정재활치료는 서로 다른 상황에 맞춰 선택됩니다. 급성기에 회전성 어지럼과 구토가 심하다면 약물치료로 증상부터 가라앉히는 접근이 우선이고, 특정 자세에서 반복되는 짧은 어지럼이라면 이석정복술이 먼저 필요하며, 만성적으로 균형감이 떨어지고 어지럼이 오래가는 경우라면 전정재활치료가 더 맞습니다.

구분	특징	적합한 상황
약물치료	어지럼·구토 증상을 빠르게 가라앉히는 데 사용	급성기 증상이 심할 때
이석정복술	이석을 제자리로 되돌리는 물리적 처치	자세 변화 시 반복되는 짧은 회전성 어지럼
전정재활치료	눈·머리 움직임 훈련으로 균형 감각을 재적응	만성적인 균형 저하, 전정기능 저하가 지속될 때

다만 전정재활치료는 시작한 첫 1~2주 동안은 오히려 어지럼이 도드라지게 느껴질 수 있어, 효과를 체감하기까지 시간이 필요하다는 점을 미리 알아두는 것이 좋습니다.

나이 들면 다 그렇다는 생각과 달리, 진료가 필요한 순간이 있습니다

어지럼증을 나이가 들면서 자연히 생기는 증상으로만 받아들이고 치료를 미루는 경우가 있습니다. 그러나 나이가 많다고 해서 치료 효과가 없는 것은 아닙니다.

질병관리청 국가건강정보포털은 65세 이상 노인의 약 30%, 85세 이상에서는 절반가량이 어지럼을 경험하며, 증상 조절 약물과 전정재활치료를 함께 시행하면 대부분 호전된다고 설명합니다.^[4]

다만 다음과 같은 증상이 어지럼과 함께 나타난다면 나이나 체질 문제로 보기보다 신속한 진료가 필요합니다.

• 갑작스러운 심한 두통이나 목 뒤 통증이 동반될 때
• 말이 어눌해지거나 한쪽 팔다리에 힘이 빠질 때
• 물체가 두 개로 겹쳐 보이거나 얼굴 한쪽이 처질 때
• 어지럼과 함께 한쪽 귀의 청력이 갑자기 떨어질 때
• 가슴 통증이나 심한 두근거림이 함께 나타날 때

어지럼증 정보, 길동역에서 확인할 수 있는 곳

어지럼증은 원인에 따라 회복 기간과 관리 방법이 달라지므로, 증상이 반복되거나 앞서 설명한 경고 증상이 동반된다면 이비인후과나 신경과 진료를 통해 원인을 확인하는 과정이 필요합니다. 길동역 지역에서 어지럼증 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 천사이비인후과(이비인후과)가 있습니다. 서울 강동구 양재대로 1499 A동 2층 204·205호(길동)에 위치하며, 5호선 길동역 1번 출구에서 도보 3분(약 240m) 거리입니다. 버스로는 3413·2312·N30번을 이용해 천동초교입구사거리에서 하차할 수 있고, 출입구는 1층 해태약국 옆 승강기를 이용합니다. 건물에는 기계식 주차장이 있어 진료 시 최초 1시간 주차가 지원되며, 대형 SUV나 전기차는 기계식 주차가 어려울 수 있습니다.

어지럼증에 대해 다시 짚어보는 질문들