유비저

1. 세계 현황

유비저균은 1911년 미얀마 양곤에서 발생한 패혈증 환자에서 처음 보고되었습니다.

유비저는 동남아시아와 호주 북부 등 열대 및 아열대 지역에서 주로 발생하며, 태국, 싱가포르, 말레이시아, 버마, 베트남, 중국 남부, 홍콩, 브루나이, 라오스, 캄보디아와 대만 등이 유행지역입니다.

특히 동남아시아와 북부 호주에서는 풍토병화되었으며, 태국 북동부에서는 지역사회 획득 패혈증의 20%, 치명적인 지역사회 획득 폐렴의 36%가 유비저에 의해 발생합니다.

2. 국내현황

국내에서 확인된 유비저는 2010년까지 총 6건입니다. 모두 해외에서 감염되어 입국한 사례이며, 한국인에서 발생한 사례는 1건입니다. 2010년 12월 「감염병 예방 및 관리에 관한 법률」에 따라 법정감염병에 추가되었습니다. 2011년에 국외에서 감염된 남성 1명이 신고된 이후, 2022년까지 해마다 환자가 발생했습니다. 현재까지 감염 사례는 모두 국외 감염이며 국내 감염 사례는 확인되지 않았습니다. 국내에서 유비저로 사망한 사례는 2013년 1명입니다.

대개 1~21일의 잠복기를 거쳐 증상이 나타나지만, 노출부터 증상이 나타나기까지 수십 년이 걸리기도 합니다.

무증상인 경우가 많지만, 급성으로 국소성 감염이 생겨 고름 주머니를 형성하기도 하고 폐렴, 패혈증 등 다양한 양상으로 나타날 수도 있습니다.

만성적으로 감염이 지속되기도 합니다. 당뇨병, 간질환, 신장질환, 지중해빈혈(thalassemia), 암, 면역저하자는 감염 고위험군으로 주의해야 합니다.

발병할 경우 사망률은 50%에 이릅니다. 또한, 회복된 환자의 5~28%에서 재발합니다.

혈액, 소변, 가래, 피부 병변 또는 고름에서 버크홀데리아 슈도말레이(Burkholderia pseudomallei)를 분리해 확진하며, 중합효소연쇄반응으로 특이 유전자를 검출해 진단할 수도 있습니다. 면역블롯검사 또는 면역형광검사를 통해 협막 성분에 대한 특이 항체를 검출해 진단하기도 합니다.

유비저 백신은 아직 없습니다. 특히 당뇨와 피부 병변이 있는 사람은 동남아시아 등 풍토병 유행지에서 흙을 만지거나 고여 있는 물을 마시지 않아야 합니다.

치료는 3~6개월간 항생제를 투여하는 것입니다. 급성 또는 만성 감염이 진단되면 초기 집중 치료 기간 중 혈중 농도를 높게 유지할 수 있는 메로페넴(meropenem)이나 세프타지딤(ceftazidime)을 2~4주 동안 정맥 투여한 후, 박멸 치료기 동안 트리메토프림/설파메톡사졸(trimethoprim/sulfamethoxazole)이나 독시싸이클린(doxycycline)을 3~6개월간 경구투여합니다. 항생제를 충분한 기간 동안 투여하지 않으면, 균이 인체 내에서 완전히 제거되지 않고 잠복 상태로 있게 되어 재발 가능성이 매우 높습니다.

유비저는 패혈증이나 급성 호흡곤란 증후군 등 중증으로 진행해 주요 장기의 기능 이상을 유발할 수 있습니다. 특히, 골수염이나 화농성 관절염으로 관절 기능 장애를 겪거나, 드물지만 뇌척수염으로 인한 사지마비로 보행 장애가 생길 수 있습니다.

사람 간 전염은 극히 드문 것으로 알려져 있으므로 격리는 필요하지 않습니다. 감염자의 분비물 등에 노출되었거나 고위험군인 경우 예방적 항생제 치료로 트리메토프림/설파메톡사졸, 아목시실린-클라불라네이트(amoxicillin-clavulanate), 독시싸이클린 등의 항생제를 2~3주간 복용해야 합니다.

Q. 한국도 점차 아열대 기후로 변해간다는데, 유비저가 유행할 수 있을까요?

A. 현재까지 보고된 모든 환자는 해외에서 유입되었으며, 국내에서 발생한 환자는 없습니다. 향후 기후 변화에 따른 다양한 감염병의 환자 발생 추이에 관심을 기울일 필요는 있습니다.

Q. 유비저 치료 후 처방받은 항생제는 증상이 호전되면 끊어도 되나요?

A. 치료 초기에 항생제를 복용해 증상이 나아졌더라도, 주사 항생제 치료 후 충분한 기간(3~6개월) 동안 경구 항생제를 복용하지 않으면 재발 위험이 매우 높습니다.

Q. 유비저 감염 후 나타날 수 있는 후유증에는 무엇이 있나요?

A. 유비저는 패혈증이나 급성 호흡곤란 증후군 등 중증으로 진행해 주요 장기의 기능 이상을 유발할 수 있습니다. 특히, 골수염이나 화농성 관절염으로 관절 기능 장애를 겪거나, 드물지만 뇌척수염으로 인한 사지마비로 보행 장애가 생길 수 있습니다.

1. Wiersinga WJ, Virk HS, Torres AG, Currie BJ, Peacock SJ, Dance DAB, Limmathurotsakul D. (2018). Melioidosis. Nat Rev Dis Primers, 4, 17107.