의정부 어지럼증, 골든타임을 놓치면 안 되는 이유

환절기 아침, 어지럼증이 유독 잦아지는 이유

아침저녁으로 쌀쌀해지고 한낮에는 여전히 더운 9월, 의정부 지역에서도 일교차가 10도 안팎까지 벌어지는 시기가 되면 어지럼증으로 병원을 찾는 사람이 늘어납니다. 기온이 오르내릴 때마다 혈관이 수축과 이완을 반복하면서 혈압 조절이 일시적으로 흐트러지고, 자리에서 일어나거나 고개를 돌릴 때 순간적으로 눈앞이 핑 도는 느낌을 받는 경우가 많아지기 때문입니다.

이런 어지럼증은 대부분 몇 초에서 몇 분 안에 가라앉지만, 문제는 그 짧은 순간 뒤에 더 심각한 원인이 숨어 있을 수 있다는 점입니다. 이 글에서는 빨리 알아차릴수록 회복 가능성이 높아지는 어지럼증의 신호를 중심으로 원인과 관리법을 정리합니다.

질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 65세 이상 노인의 약 30%, 85세 이상에서는 절반가량이 어지럼을 경험하며, 증상 조절 약물과 전정재활치료를 함께 시행하면 대부분 호전됩니다.^[1]

어지럼증 뒤에 숨은 원인, 시간과의 싸움이 다릅니다

어지럼증을 일으키는 원인은 크게 귀 안쪽 평형기관에서 비롯되는 말초성 원인과, 뇌줄기나 소뇌 같은 중추신경계 문제에서 비롯되는 중추성 원인으로 나뉩니다. 말초성 원인 중에서는 이석증이 가장 흔하게 진단됩니다.

메디파나뉴스 보도에 따르면 어지럼증 환자의 약 30~40%가 이석증(양성돌발성체위현훈) 진단을 받는 것으로 알려져 있습니다.^[2]

이 외에도 전정신경염, 메니에르병처럼 귀 쪽 문제로 생기는 어지럼증이 있고, 빈혈이나 기립성 저혈압, 특정 약물의 영향으로 생기는 어지럼증도 있습니다. 다만 이들 원인은 회복 속도가 저마다 달라서, 이석증처럼 시간이 지나도 큰 위험 없이 치료 시기를 조절할 수 있는 경우가 있는가 하면, 혈관이 막히거나 터지는 중추성 원인처럼 치료 시작이 늦어질수록 회복이 어려워지는 경우도 있습니다.

몇 초면 끝나는 어지럼증, 오래 가는 어지럼증의 경고 신호는 다릅니다

고개나 자세를 바꿀 때마다 짧게 스쳐 지나가는 어지럼증은 대체로 이석증처럼 귀 쪽 문제일 가능성이 높습니다. 반면 가만히 있어도 어지럼이 계속되거나 시간이 갈수록 심해진다면 뇌나 혈관 쪽 원인을 함께 살펴봐야 합니다. 다음과 같은 증상이 어지럼증과 함께 나타난다면 각별한 주의가 필요합니다.

• 갑자기 시작된 심한 두통이 함께 나타나는 경우
• 팔다리에 힘이 빠지거나 저림이 동반되는 경우
• 말이 어눌해지거나 발음이 흐트러지는 경우
• 사물이 두 개로 겹쳐 보이거나 시야가 갑자기 흐려지는 경우
• 한쪽 귀가 갑자기 잘 들리지 않으면서 어지럼이 함께 오는 경우

이 중 한 가지라도 해당한다면 증상이 나타난 즉시 진료를 받는 것이 이후 회복 정도를 크게 좌우할 수 있습니다. 뇌혈관이 원인인 어지럼증은 시간이 지날수록 손상된 부위가 회복되기 어려워지는 특성이 있기 때문입니다.

일상에서 실천하는 어지럼증 예방과 관리, 숫자로 짚어봅니다

어지럼증을 줄이기 위한 생활 관리는 특별한 도구 없이도 시작할 수 있습니다. 다음 다섯 가지를 순서대로 실천하면 자율신경과 혈압 변화를 완만하게 만드는 데 도움이 됩니다.

1. 아침에 일어날 때는 눕거나 앉은 자세에서 30초~1분 정도 천천히 시간을 두고 몸을 일으킵니다.
2. 하루 1.5~2리터의 물을 나눠 마셔 혈액량과 체내 수분을 일정하게 유지합니다.
3. 커피, 술, 짠 음식 섭취를 줄여 혈압과 수분 균형이 급격히 변하지 않도록 합니다.
4. 전정재활운동을 하루 10~15분씩, 주 4~5회, 4~6주 이상 꾸준히 시행합니다.
5. 수면시간을 7시간 안팎으로 유지해 자율신경 균형이 무너지지 않도록 합니다.

이 다섯 가지 중에서도 전정재활운동을 4~6주 이상 꾸준히 지속하는 것이 어지럼증 재발을 줄이는 데 핵심적인 역할을 합니다.

이석증인가 혈관성 어지럼증인가, 상황별 대처가 달라집니다

같은 어지럼증이라도 원인에 따라 지속 시간과 동반 증상, 1차 대응 방법이 다릅니다. 아래 표로 두 가지 대표적인 유형을 비교해보겠습니다.

구분	이석증(말초성)	혈관성·중추성 어지럼
지속 시간	자세를 바꿀 때마다 수 초~1분 이내로 반복	한 번 시작되면 수십 분 이상 길게 지속
동반 증상	메스꺼움 정도가 대부분	두통, 팔다리 저림, 발음 이상, 시야 흐림 등이 동반될 수 있음
주로 나타나는 상황	누웠다 일어날 때, 고개를 돌릴 때	가만히 있어도 발생하며 시간이 갈수록 심해짐
1차 대응	이비인후과 진료 후 자세 정복술과 전정재활치료	신경과·응급실 진료를 통한 원인 감별이 우선

자세를 바꿀 때마다 몇 초씩 짧게 반복되고 다른 신경학적 증상이 없다면 이비인후과에서 자세 정복술과 전정재활치료를 우선 고려할 수 있습니다. 반대로 두통이나 팔다리 저림, 발음 이상이 함께 나타난다면 신경과나 응급실에서 혈관성 원인을 먼저 감별하는 것이 필요합니다.

골든타임을 놓치면 되돌리기 어려운 어지럼증의 순간들

어지럼증 가운데 특히 시간과 밀접한 관련이 있는 경우가 돌발성 난청과 함께 나타나는 어지럼증입니다. 귀 쪽 혈류에 문제가 생겨 발생하는 것으로 보는 견해가 있으며, 이런 경우 치료 방향을 정하는 데 시간이 중요한 변수로 작용합니다.

연구진은 어지럼증을 동반하거나 후방 반고리관의 기능이 저하한 돌발성 난청 환자의 치료 예후를 개선하기 위해 스테로이드 요법보다는 고압산소치료나 항응고 요법 등 혈관 기능 개선 치료에 중점을 둬야 한다고 제언했습니다.^[3]

스테로이드 치료 중심의 접근보다 고압산소치료나 항응고 요법처럼 혈관 기능을 직접 개선하는 치료에 무게를 두어야 한다는 제언이 나오는 것도 이 때문입니다. 치료 방향을 정하는 시점이 지체될수록 선택할 수 있는 방법의 폭이 좁아질 수 있습니다.

다만 진료를 서둘렀다고 해서 모든 어지럼증이 곧바로 회복되는 것은 아닙니다. 손상 부위와 정도, 나이, 동반 질환에 따라 회복 속도와 정도에는 개인차가 있습니다.

어지럼증이 반복되거나 위에서 설명한 경고 증상이 함께 나타난다면 가까운 이비인후과나 신경과에서 원인을 확인해보는 것이 도움이 됩니다. 의정부 지역에서 어지럼증 관련 진료를 받을 수 있는 곳으로 성모맑은숨이비인후과의원(이비인후과)이 있으며, 위치는 경기 의정부시 행복로 31, 2층입니다. 인근 공영주차장과 태영프라자 주차장에서 내원객 주차권을 이용할 수 있습니다.

짧게 답하는 어지럼증 궁금증