8월 마지막 주가 되면 에어컨 대신 창문을 살짝 열어두는 날이 늘고, 새 학기 등교 준비와 함께 저녁 취침 시간도 다시 규칙적으로 자리를 잡아가는 시기입니다. 자정 전에 아이를 재우려고 방문을 자주 들여다보다가, 유독 거친 숨소리나 반복되는 코골이를 그제야 알아차리는 보호자가 늘어나는 것도 이맘때입니다. 이런 변화를 계기로 처음 수면다원검사라는 단어를 검색해보는 경우도 많습니다.
이런 코골이를 두고 원래 좀 심하게 자는 아이라거나, 크면 자연히 없어진다고 여기는 경우가 있습니다. 하지만 코골이 자체가 이미 기도가 좁아졌다는 신호일 수 있어 가볍게 볼 사안은 아닙니다. 소아도 예외가 아닙니다.
소아 폐쇄성수면무호흡은 소아 인구의 1~5%에서 나타나며, 만 2~6세에서 특히 흔하게 보고됩니다.[1]
소아의 경우 수면다원검사에서 시간당 무호흡-저호흡지수, 즉 AHI가 1회 이상이면 진단 기준을 충족합니다. 중증도는 5회 미만이면 경증, 5.0~9.9회면 중등도, 10회 이상이면 중증으로 구분합니다. 이 수치는 검사 결과지를 받았을 때 보호자가 가장 먼저 확인하면 좋은 기준입니다.
저녁 취침 시간이 규칙적으로 자리 잡는 늦여름, 아이의 잠든 모습을 살피는 보호자
기도가 좁아지는 진짜 이유, 살과 나이만의 문제가 아닙니다
수면무호흡이나 심한 코골이의 원인이라고 하면 흔히 체중과 나이만 떠올리지만, 실제로는 코와 인두 구조, 편도와 아데노이드 크기, 턱 모양, 비염 같은 코 질환까지 기도 크기에 영향을 줍니다.
비염은 단순히 코가 막히는 질환이라고 생각하기 쉽지만, 코 점막이 부어 기도 입구가 좁아지면 코골이와 무호흡 위험도 함께 높아집니다. 실제로 비염과 수면 문제 사이의 연관성을 다룬 연구도 있습니다.
관찰연구를 종합한 메타분석에서 알레르기비염이 있는 경우 코골이 위험이 2.34배, 수면무호흡 위험이 2.09배 높게 나타났습니다.[2]
원인은 생애 주기에 따라 조금씩 다르게 나타납니다. 소아는 편도와 아데노이드 비대가 가장 흔한 원인이고, 성인은 체중 증가와 함께 비중격 만곡이나 목 주변 지방 침착이 더해지는 경우가 많습니다.
낮의 무기력, 단순 피로와 다른 신호들
초기에는 자다가 잠깐씩 숨이 멎었다가 몰아쉬는 정도지만, 방치 기간이 길어질수록 아침 두통, 집중력 저하, 낮 동안의 졸음이 뚜렷해집니다. 코골이가 시작된 지 1~2년 안에 옆에서 자는 가족이 먼저 무호흡을 알아차리는 경우가 많고, 정작 본인은 수면다원검사를 받고 나서야 밤새 몇 초씩 숨이 끊긴 사실을 확인하게 됩니다.
그만큼 수면 문제로 병원을 찾는 사람이 최근 몇 년 새 빠르게 늘었습니다.
「메디칼타임즈」 보도에 따르면 국민건강보험공단 자료상 수면장애 진료인원은 2018년 85만 5,025명에서 2022년 109만 8,819명으로 늘어 '수면장애 100만 명 시대'에 접어들었습니다.[3]
5년 사이 진료인원이 약 28% 늘어난 셈이며, 그만큼 흔하게 겪는 문제라는 의미입니다.
구분
성인
소아
호흡 양상
코골이 후 무호흡, 몰아쉬는 소리
입 벌리고 자기, 잦은 뒤척임
낮 동안
졸음, 집중력 저하, 두통
산만함, 과잉행동처럼 보이는 행동
체형·성장
체중 증가와 관련
성장 지연이나 식욕 저하로 이어지기도 함
병원에서 진행하는 수면다원검사는 뇌파와 호흡, 산소포화도 등을 밤새 함께 기록합니다
간이검사와 병원 수면다원검사, 같은 검사가 아닙니다
수면다원검사는 하룻밤 동안 뇌파, 안구운동, 근전도, 호흡 기류, 혈중 산소포화도, 심전도 등을 동시에 기록해 수면 단계와 무호흡·저호흡 빈도를 확인하는 검사입니다. 이 여러 채널을 함께 봐야 무호흡의 정도와 수면의 질을 동시에 판단할 수 있습니다.
가정에서 시행하는 간이수면검사는 호흡과 산소포화도 등 제한된 채널만 측정해 선별 목적으로 활용되는 반면, 병원에서 진행하는 수면다원검사는 수면 단계까지 함께 분석해 중증도를 세밀하게 나눌 수 있습니다.
코골이는 있지만 무호흡 의심이 낮고 비교적 젊으며 다른 기저질환이 없는 경우라면 간이검사로 먼저 선별해볼 수 있습니다. 반면 무호흡이 뚜렷하게 의심되거나 소아처럼 뇌파 판독까지 정밀하게 봐야 하는 경우, 고혈압이나 부정맥 같은 심혈관 질환을 동반한 경우에는 병원 수면다원검사가 더 필요합니다.
검사 이용도 이 시기에 함께 늘었습니다.
국내 학회지 보고에 따르면 수면다원검사 인원은 급여 첫해인 2018년 1만 6,071명에서 2019년 6만 5,162명까지 늘었고, 수면무호흡 관련 총진료비는 2017년 86억 원에서 2022년 657억 원으로 증가했습니다.[4]
다만 수면다원검사도 낯선 장비와 환경 탓에 평소보다 얕게 자는 첫날 밤 효과로 실제 무호흡 정도보다 가볍게 측정될 수 있다는 한계가 있어, 결과가 애매하면 재검사를 안내받기도 합니다.
가족이 먼저 알아차리는 경고 신호
다음 신호가 겹쳐 나타난다면 이비인후과 진료와 수면다원검사를 고려해볼 수 있습니다.
코골이 중간에 10초 이상 숨이 멎었다가 몰아쉬는 소리가 반복됩니다.
아침 두통이나 입마름이 잦고, 낮에 참기 힘든 졸음이 이어집니다.
아이가 입을 벌리고 자거나, 낮 동안 부쩍 산만해지고 짜증이 늘었습니다.
체중 변화 없이 코골이가 갑자기 심해지거나 고혈압·부정맥이 함께 나타납니다.
동남구 지역에서 수면다원검사와 관련한 진료를 받을 수 있는 곳으로는 서울성모이비인후과의원(이비인후과)이 있으며, 충남 천안시 동남구 만남로 26, 301호(신부동)에 자리하고 있습니다. 아트박스 천안신부점에서 도보로 약 250m 거리입니다.
검사 결과를 바탕으로 진료를 상담하는 모습
수면다원검사, 예약 전에 다시 짚어보는 오해와 사실
수면다원검사를 앞두고 다음과 같은 질문이 자주 오갑니다.
자주 묻는 질문
Q. 수면다원검사는 하룻밤 만에 끝나나요?
네, 보통 저녁 9~10시경 입실해 다음 날 오전 6~7시경 퇴실하는 방식으로 진행되며, 실제 측정 시간은 약 7~8시간입니다.
Q. 검사 전에 특별히 준비할 것이 있나요?
검사 전날 카페인과 음주를 피하는 것이 좋고, 평소 복용하는 수면제나 안정제는 미리 병원과 상의해야 합니다. 예를 들어 검사 전날 커피를 두 잔 이상 마시면 잠드는 데 걸리는 시간이 늘어나 수면 단계 분석에 영향을 줄 수 있습니다.
Q. 검사와 치료 비용에 건강보험이 적용되나요?
수면무호흡 진단 기준을 충족하면 검사와 양압기 치료 비용의 상당 부분에 건강보험이 적용됩니다. 다만 본인부담 비율은 검사 종류와 중증도 판정 결과에 따라 달라질 수 있습니다.
Q. 편도가 크지 않은 아이도 무호흡일 수 있나요?
턱이 작거나 뒤로 밀려 있는 구조라면 편도 크기가 크지 않아도 기도가 좁아져 무호흡이 나타날 수 있습니다. 낮 동안 유난히 산만해지거나 또래보다 성장이 더딘 경우라면 턱 구조까지 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
Q. 검사 결과가 정상으로 나왔는데 증상이 계속되면 어떻게 하나요?
첫날 밤 효과처럼 검사 당일 컨디션에 따라 실제보다 가볍게 측정될 수 있습니다. 코골이나 낮졸음 같은 증상이 계속된다면 재검사나 추가 문진을 상담해볼 수 있습니다.
