정자동에서 함께 근무하는 동료가 며칠 전 회의 도중 '요즘 귀에서 삐- 소리 가 계속 나서 집중이 안 되는데, 이 정도로 병원에 가도 되는 건지 모르겠다'고 털어놓은 적이 있습니다. 그렇게 며칠을 망설이다 겨우 꺼낸 이야기였지만, 실제로 이명
이명은 성인 상당수가 한 번쯤 겪는 흔한 증상이지만, 그 정도와 지속 기간은 사람마다 크게 다릅니다.
이명 치료 최신 동향을 정리한 국내 리뷰에 따르면 성인의 약 14%가 어떤 형태로든 이명을 경험하고, 약 2%는 중증 이명을 겪으며, 연간 발생률은 약 1%로 보고됩니다.[1]
귓속 소리를 그냥 두면 나타나는 변화
이명 자체가 귀 조직을 직접 손상시키는 것은 아닙니다. 다만 소리가 사라지지 않는 상태로 오래 이어지면 수면의 질 이 떨어지고, 집중력 저하와 짜증, 불안감으로 이어지는 경우가 드물지 않습니다.
특히 밤에 방이 조용해질수록 이명 소리가 더 크게 느껴지는 경향이 있어, 잠들기까지의 시간이 길어지고 다음 날 피로가 누적되는 악순환 이 생기기도 합니다.
만성 이명으로 넘어가기 전, 즉 소리가 3개월 이상
이명이 시작되는 배경
이명을 일으키는 요인은 개인마다 겹치는 배경이 다르며, 크게 몇 갈래로 나눠볼 수 있습니다. 큰 소음에 반복적으로 노출된 경우, 나이가 들면서 자연스럽게 진행되는 노화성 난청
스트레스와 수면 부족, 카페인·니코틴 과다 섭취, 턱관절이나 목 근육의 긴장, 일부 약물의 부작용도 이명을 유발하거나 악화시키는 요인으로 꼽힙니다.
드물게는 혈관 이상이나 메니에르병 처럼 별도의 질환이 배경에 있는 경우도 있어, 원인을 짚어보는 과정 자체가 진료의 첫 단계라고 볼 수 있습니다.
환자마다 다르게 나타나는 증상
이명은 '삐-' 하는 고음, '웅웅'거리는 저음, 바람 빠지는 소리, 매미 우는 소리 등 표현 방식이 사람마다 다르고, 한쪽 귀에서만 들리는 경우와 양쪽에서 들리는 경우로도 나뉩니다.
맥박에 맞춰 소리가 뛰듯이 들리는 박동성 이명
한쪽 귀에서만 갑자기 시작된 이명이거나 청력 저하가 동반된다면 단순한 스트레스성 이명과는 다른 원인을 염두에 두고 검사를 통해 배경을 확인해두는 과정이 필요합니다.
이명으로 업무 중 집중이 흐트러지는 모습 실제 진료에서 검사는 이런 순서로, 건강보험은 이렇게 적용됩니다
이명으로 이비인후과를 찾으면 가장 먼저 언제부터, 어떤 상황에서 소리가 시작됐는지 묻는 문진이 이뤄지고, 이어서 귀 안을 직접 들여다보는 이경검사로 귀지나 고막 상태를 확인합니다. 이 두 단계는 진찰의 기본 과정으로 건강보험 급여 항목
다음 단계는 순음청력검사 입니다. 방음이 되는 작은 부스 안에 들어가 주파수별로 다른 높낮이의 소리를 듣고 버튼을 누르는 방식으로, 보통 15~20분 정도 걸리며 결과는 그래프 형태의 청력도로 기록됩니다. 이 검사 역시 대부분 급여 항목으로 진행됩니다.
이명의 특성을 더 구체적으로 파악해야 한다면 이명 주파수와 강도를 맞춰보는 이명도검사, 고막의 움직임을 보는 임피던스검사 등이 추가되는데, 이 항목들은 상황과 기관에 따라 급여와 비급여가 나뉠 수 있어 미리 확인해두면 도움이 됩니다.
박동성 이명이거나 한쪽 청력이 유독 떨어져 있는 등 특정 소견이 있을 때는 MRI 같은 영상검사가 추가로 고려됩니다. 이때는 건강보험 인정 기준 충족 여부에 따라 본인부담이 크게 달라지므로 담당 의료진과 미리 상의해보는 과정이 필요합니다.
검사 목적 소요시간(안팎) 건강보험 적용 문진·이경검사 병력 확인, 고막·외이도 상태 확인 5~10분 급여 항목 순음청력검사(PTA) 주파수별 청력 역치 측정 15~20분 급여 항목 이명도검사·임피던스검사 이명 주파수·강도, 고막 움직임 확인 20~30분 기관·상황별 상이 MRI 등 영상검사 박동성·편측 이명 등 원인 감별 30분 이상 기준 충족 시 급여, 그 외 비급여
신분증과 건강보험증 현재 복용 중인 약 목록(있다면) 이전에 받은 청력검사나 영상검사 결과지(있다면) 소음이 심한 곳에서 막 벗어난 경우, 검사 전 잠시 조용한 곳에서 귀를 쉬게 하는 시간 방음 부스에서 진행되는 순음청력검사 장면 청력 상태에 따라 달라지는 치료 방향과 부담
이명 치료는 한 가지 방법으로 통일돼 있지 않고, 청력검사 결과와 이명이 미치는 영향에 따라 접근이 달라집니다. 상담치료(카운슬링)와 소리치료를 결합한 이명재훈련치료 는 이명 소리 자체에 대한 뇌의 반응을 바꾸는 데 초점을 맞춥니다.
이명 치료 동향 리뷰는 만성 이명 단독에 대해 은행잎추출물과 항우울제 모두 권고되지 않는다고 정리하면서도, 은행잎추출물을 보청기와 함께 사용한 경우에는 이명 중증도가 유의하게 개선됐다고 보고했습니다.[2]
이 결과를 진료 흐름에 대입해보면, 청력검사에서 난청이 함께 확인됐다면 보청기
청력 저하가 확인돼 보청기가 필요한 경우, 일정한 청각장애 등록 기준을 충족하면 건강보험 재정 지원 제도
청력검사 결과를 바탕으로 치료 방향을 상담하는 모습 치료로 기대할 수 있는 것과 기대하기 어려운 부분
같은 리뷰에서는 맞춤형 노치음악치료가 기존 방법 대비 더 우월한 효과를 보이지는 못했고, 비교된 세 가지 중재 모두 시간이 지나면서 이명 설문 점수(THI)를 낮췄지만 중재 간 유의한 차이는 없었다고 보고했습니다.[3]
여기서 짚어둘 부분은, 어떤 치료를 선택하더라도 이명 소리 자체가 완전히 사라진다고 보장되지는 않는다
진료를 미루면 안 되는 신호들
대부분의 이명은 응급 상황으로 이어지지 않지만, 몇 가지 신호가 함께 나타난다면 진료를 미루지 않는 것이 필요합니다.
한쪽 귀에서만 갑자기 이명이 시작된 경우 이명과 함께 청력이 눈에 띄게 떨어진 경우 어지럼증이나 균형 감각 이상이 동반된 경우 맥박에 맞춰 소리가 뛰는 듯한 박동성 이명 두통이나 시야 이상 등 신경학적 증상이 함께 나타나는 경우 위 항목 중 하나라도 해당한다면 며칠 지켜보기보다 가능한 한 빠르게
검사와 비용, 이 정도는 알고 가면 좋습니다
검사 예약과 비용
이명은 원인도, 정도도 사람마다 다르게 나타나는 증상입니다. 위에서 정리한 신호들과 함께 이명이 2~3주 이상 이어진다면 진료를 통해 원인을 확인해보는 과정이 도움이 됩니다.
정자동 지역에서는 분당성모이비인후과의원(이비인후과)에서 이명 관련 진료를 받아볼 수 있으며, 위치는 경기 성남시 분당구 정자일로 100 미켈란쉐르빌상가 2층 206·207호로 수인분당선·신분당선 정자역 인근입니다.
본 콘텐츠는 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 의학적 진단·치료를 대신하지 않습니다. 증상이 있으면 의료진과 상담하시기 바랍니다.
